回城后，几人先到帐房娘子家中。她取出留在书房的小帐与公帐，由丈夫逐册看过，分别包好。顾泽与见初仍随行旁听，没有代他答话。
再往林家旧帐房去时，帐房先生把那本小帐抱在怀里，两只手始终没有松开。
帐房娘子走在他身侧，肩上披着外袍。她没有劝他快，也没有劝他慢。只在路窄时让他先走，在车马经过时伸手替他挡了一下。
赵馥灵与翠微跟在后头。
翠微手里提着一个包袱，包袱不大，却沉得她手腕微微往下坠。
赵馥灵问：“里面是什么？”
“帐本。”翠微说。
“不是说只带小帐吗？”
“小帐是帐房先生手里那本。”翠微面无表情地说，“这是方才从娘子家里取出的公帐，经她丈夫核过了。既然要交帐，便不能只带一半。”
“她想得周到。”
“是。”翠微停了一下，“周到得很沉。”
帐房先生听见了，回头看了一眼。
“辛苦翠微姑娘。”
“不辛苦。”翠微说，“帐本没有脚，不会自己走。我替它们走几步而已。”
帐房先生把手里的小帐抱得更紧了些。
小馥在赵馥灵心里说：“主人，翠微姑娘今日的言语很像包袱。”
“哪里像？”
“都不轻。”
赵馥灵差点笑出声，硬是忍住了。
林家的旧帐房近了，早晨的云散开一片，日光落在路边的河水上。帐房先生看着那扇旧门，步子慢了一点。他身上还带着几日未睡好的疲惫，眼底有青影，嘴唇也干。他没有再问前头有什么等着他，也没有把小帐塞回衣襟里。
到林家时，帐房先生先带他们去了自己从前记帐的旧帐房。
那地方不大，窗下摆着一张长桌，桌角磨得发亮。墙边有两排木架，架上空了一半，余下的帐册用麻绳捆着，绳结打得很紧。
帐房先生站在门口，没有立刻进去。
“我从前就在这里记帐。”他说。
帐房娘子站在他身后，没有伸手推他。
“门是开着的。”她说。
帐房先生点了一下头，跨过门槛。
屋里的气味很闷。
赵馥灵先觉得喉咙紧了一下，像是吞进一口干燥的灰，接着肩膀才慢慢放松。那味道像一只关了整个冬天的木箱，里头塞着潮过又干的纸，还有一点磨墨时留下的苦涩；等她再吸一口，才辨出是旧墨、纸灰和陈年木头的味道。
帐房先生没有说话，只走到最里面的木架前。
他从架子底下抽出一只矮木匣。匣子不新，锁扣上有几道磨痕。他把匣子放到桌上，手指在扣子上停了一瞬，才解开。
里头是几本帐册。
翠微把手里的包袱放下，两臂终于得了自由。她的肩膀往下落了一点，脸上仍旧没有表情。
“若还有一册，”她说，“我便要向帐本收路钱了。”
帐房娘子低头看了看包袱。
“它们不会付。”
“所以我才说要收。”翠微说，“先把欠帐记下。”
这回帐房先生也笑了一下，笑意很短，却没有勉强。
赵馥灵没催他。她站在桌旁，手指没有去碰那些帐册，只把桌面让出来。
帐房先生把木匣里的帐簿一册一册拿出来。
有几本记着日常支出，有几本记着货物进出，还有几本的封皮上只写了年份，没有别的字。每一册都有不同的笔迹，行间的墨色也不尽相同。
“这几本是我记的。”帐房先生指着其中三册，“那几本是交给东家的。这一本……是我后来才知道的。”
他把最后一本推到桌子中央。
帐房娘子看着那本帐，没有碰它。
“你先前说，两本帐记的是同一批货。”
“是。”帐房先生说，“一册留在帐房，一册送去核算。货数相同，价钱不同，缴上去的税也不同。”
“差在哪里？”
“有些货在这一本里记得少，有些在那一本里记得晚。写法各不相同，但结果一样，少报了货值，少缴了税。”
他把自己的小帐放到两册中间。
“我起初以为是抄错。”他说，“后来把日子、货名与数目排在一起，才看出这不是一两处笔误。每回都往同一个方向少。”
赵馥灵没有说他该怎么办。
那几本帐上记着什么，帐房先生比她清楚。她只问：“这几册，你愿意交出去吗？”
帐房先生看着桌上的帐。
“愿意。”
帐房娘子仍站在他身边，手指轻轻按着外袍的衣角。
“你带回来的这些，若有你自己做过的记录，也一并交吗？”
帐房先生沉默了一会儿。
“交。”
“若问到你当时为什么照着写呢？”
“我会说。”
帐房娘子点了点头，没有再替他说下去。
他们没有在帐房里多留。
帐房先生将帐册分成两包，按照年份与种类放好。翠微把麻绳重新系上，还特意在每一包外头打了个结。
赵馥灵看了一眼：“你打了两个结？”
“一个是绑帐本。”翠微说，“一个是提醒帐本不要走丢。”
“帐本有脚的说法，是不是刚才才有？”
“它们今日走得很远。”
帐房先生扶着一包帐册，差点又笑出声。
押册处在城北一条安静的街上，门口没有挂鲜亮的旗帜，只有一块旧木牌。牌上几个字被风吹雨淋，边缘已经发白。院子里有几个人来回搬着木箱，箱子里装的都是卷宗和册子。
翠微一进门，便把手里的帐册往长桌上一放。
“送帐。”她说。
看门的书吏抬头，目光落在那两包帐册上，又落在她手上。
“送到哪一房？”
“押册处。”
书吏看她一眼：“姑娘，我知道这里是押册处。我是问送给哪一位。”
翠微想了想：“送给能收的人。”
书吏被她堵得一时没接上话。
赵馥灵上前一步，请帐房先生报明姓名，再说明他有帐册要交，也愿意当面陈述。书吏听见林家两字，神情立刻变了些。
“稍候。”他说，“我去通报韦大人。”
他转身走得很快，差点撞上抱着一摞卷宗进来的同僚。两个人都停了一下，各自往旁边让，结果又让到同一边去。
“你先。”
“你先。”
“我手上有卷宗。”
“我手上有人。”
抱卷宗的人低头看了一眼自己手里，想了想：“那我先放下。”
他把卷宗放在墙边，两人总算各自走开。
小馥说：“主人，押册处的门口已经有两份证物，一份是卷宗，一份是互相礼让。”
“你觉得哪一份比较难整理？”
“本宝的判断是，卷宗有索引。”
书吏回来时，身后跟着韦知章。
韦知章穿着一身深色官服，腰间佩着册袋。他的目光先落在帐房先生身上，再落到长桌上的帐册，最后才看向翠微刚打的两个结。
“这是林家的帐？”他问。
帐房先生答：“是。”
“由你送来？”
“是。”
韦知章没有立刻伸手去碰，只问：“你愿意说明这些帐册的来处？”
“愿意。”
“知道这些册子里记的是什么？”
“知道。”
“你也知道，交来之后，押册处会依着册子查下去？”
帐房先生望着他。
“知道。”
韦知章点头，对身后的书吏说：“请人来，按册目先收。经手的人、交来的时辰、册子数目，都记清楚。封存之前，让送帐的人看一遍收册单。”
书吏拿起笔，低头开始记。
另一名书吏则把桌上的帐册一册册解开。翠微在旁边看着，神情严肃，像是随时准备替帐本数清楚自己来了几册。
第一册，第二册，第三册。
数到第四册时，那名书吏停了一下。
“这册封皮上没有年份。”
“里头有。”帐房先生说，“第一页右上角。”
书吏翻开看了一眼，点点头，将年份记下。
韦知章问帐房先生：“这些帐上有同一批货的两种数目，是吗？”
“是。”
“你能指出来？”
“能。”
帐房先生走到桌边，从两包帐册里各取了一册。他没有急着翻，先把其中一本放在左边，另一本放在右边，再将自己的小帐放在中央。
他翻到几处记录，逐条指出货名、日期和数目。
左边的册子上，某批货记着一个数；右边那本，同一批货的数目少了一截。小帐上的记录又不同，却能接上前后两次进货。
“这批货是同一日入库的。”帐房先生说，“这里记了全数。送去核算的那本，少了其中一部分。隔月的帐上，又把那一部分写成折损。”
书吏抬起头：“折损有记录吗？”
“没有。”
“谁写的？”
帐房先生把视线落在页脚。
“东家身边的人。”
韦知章没问那人叫什么，只让书吏把那一页另记一笔。
再往林家旧帐房去时，帐房先生把那本小帐抱在怀里，两只手始终没有松开。
帐房娘子走在他身侧，肩上披着外袍。她没有劝他快，也没有劝他慢。只在路窄时让他先走，在车马经过时伸手替他挡了一下。
赵馥灵与翠微跟在后头。
翠微手里提着一个包袱，包袱不大，却沉得她手腕微微往下坠。
赵馥灵问：“里面是什么？”
“帐本。”翠微说。
“不是说只带小帐吗？”
“小帐是帐房先生手里那本。”翠微面无表情地说，“这是方才从娘子家里取出的公帐，经她丈夫核过了。既然要交帐，便不能只带一半。”
“她想得周到。”
“是。”翠微停了一下，“周到得很沉。”
帐房先生听见了，回头看了一眼。
“辛苦翠微姑娘。”
“不辛苦。”翠微说，“帐本没有脚，不会自己走。我替它们走几步而已。”
帐房先生把手里的小帐抱得更紧了些。
小馥在赵馥灵心里说：“主人，翠微姑娘今日的言语很像包袱。”
“哪里像？”
“都不轻。”
赵馥灵差点笑出声，硬是忍住了。
林家的旧帐房近了，早晨的云散开一片，日光落在路边的河水上。帐房先生看着那扇旧门，步子慢了一点。他身上还带着几日未睡好的疲惫，眼底有青影，嘴唇也干。他没有再问前头有什么等着他，也没有把小帐塞回衣襟里。
到林家时，帐房先生先带他们去了自己从前记帐的旧帐房。
那地方不大，窗下摆着一张长桌，桌角磨得发亮。墙边有两排木架，架上空了一半，余下的帐册用麻绳捆着，绳结打得很紧。
帐房先生站在门口，没有立刻进去。
“我从前就在这里记帐。”他说。
帐房娘子站在他身后，没有伸手推他。
“门是开着的。”她说。
帐房先生点了一下头，跨过门槛。
屋里的气味很闷。
赵馥灵先觉得喉咙紧了一下，像是吞进一口干燥的灰，接着肩膀才慢慢放松。那味道像一只关了整个冬天的木箱，里头塞着潮过又干的纸，还有一点磨墨时留下的苦涩；等她再吸一口，才辨出是旧墨、纸灰和陈年木头的味道。
帐房先生没有说话，只走到最里面的木架前。
他从架子底下抽出一只矮木匣。匣子不新，锁扣上有几道磨痕。他把匣子放到桌上，手指在扣子上停了一瞬，才解开。
里头是几本帐册。
翠微把手里的包袱放下，两臂终于得了自由。她的肩膀往下落了一点，脸上仍旧没有表情。
“若还有一册，”她说，“我便要向帐本收路钱了。”
帐房娘子低头看了看包袱。
“它们不会付。”
“所以我才说要收。”翠微说，“先把欠帐记下。”
这回帐房先生也笑了一下，笑意很短，却没有勉强。
赵馥灵没催他。她站在桌旁，手指没有去碰那些帐册，只把桌面让出来。
帐房先生把木匣里的帐簿一册一册拿出来。
有几本记着日常支出，有几本记着货物进出，还有几本的封皮上只写了年份，没有别的字。每一册都有不同的笔迹，行间的墨色也不尽相同。
“这几本是我记的。”帐房先生指着其中三册，“那几本是交给东家的。这一本……是我后来才知道的。”
他把最后一本推到桌子中央。
帐房娘子看着那本帐，没有碰它。
“你先前说，两本帐记的是同一批货。”
“是。”帐房先生说，“一册留在帐房，一册送去核算。货数相同，价钱不同，缴上去的税也不同。”
“差在哪里？”
“有些货在这一本里记得少，有些在那一本里记得晚。写法各不相同，但结果一样，少报了货值，少缴了税。”
他把自己的小帐放到两册中间。
“我起初以为是抄错。”他说，“后来把日子、货名与数目排在一起，才看出这不是一两处笔误。每回都往同一个方向少。”
赵馥灵没有说他该怎么办。
那几本帐上记着什么，帐房先生比她清楚。她只问：“这几册，你愿意交出去吗？”
帐房先生看着桌上的帐。
“愿意。”
帐房娘子仍站在他身边，手指轻轻按着外袍的衣角。
“你带回来的这些，若有你自己做过的记录，也一并交吗？”
帐房先生沉默了一会儿。
“交。”
“若问到你当时为什么照着写呢？”
“我会说。”
帐房娘子点了点头，没有再替他说下去。
他们没有在帐房里多留。
帐房先生将帐册分成两包，按照年份与种类放好。翠微把麻绳重新系上，还特意在每一包外头打了个结。
赵馥灵看了一眼：“你打了两个结？”
“一个是绑帐本。”翠微说，“一个是提醒帐本不要走丢。”
“帐本有脚的说法，是不是刚才才有？”
“它们今日走得很远。”
帐房先生扶着一包帐册，差点又笑出声。
押册处在城北一条安静的街上，门口没有挂鲜亮的旗帜，只有一块旧木牌。牌上几个字被风吹雨淋，边缘已经发白。院子里有几个人来回搬着木箱，箱子里装的都是卷宗和册子。
翠微一进门，便把手里的帐册往长桌上一放。
“送帐。”她说。
看门的书吏抬头，目光落在那两包帐册上，又落在她手上。
“送到哪一房？”
“押册处。”
书吏看她一眼：“姑娘，我知道这里是押册处。我是问送给哪一位。”
翠微想了想：“送给能收的人。”
书吏被她堵得一时没接上话。
赵馥灵上前一步，请帐房先生报明姓名，再说明他有帐册要交，也愿意当面陈述。书吏听见林家两字，神情立刻变了些。
“稍候。”他说，“我去通报韦大人。”
他转身走得很快，差点撞上抱着一摞卷宗进来的同僚。两个人都停了一下，各自往旁边让，结果又让到同一边去。
“你先。”
“你先。”
“我手上有卷宗。”
“我手上有人。”
抱卷宗的人低头看了一眼自己手里，想了想：“那我先放下。”
他把卷宗放在墙边，两人总算各自走开。
小馥说：“主人，押册处的门口已经有两份证物，一份是卷宗，一份是互相礼让。”
“你觉得哪一份比较难整理？”
“本宝的判断是，卷宗有索引。”
书吏回来时，身后跟着韦知章。
韦知章穿着一身深色官服，腰间佩着册袋。他的目光先落在帐房先生身上，再落到长桌上的帐册，最后才看向翠微刚打的两个结。
“这是林家的帐？”他问。
帐房先生答：“是。”
“由你送来？”
“是。”
韦知章没有立刻伸手去碰，只问：“你愿意说明这些帐册的来处？”
“愿意。”
“知道这些册子里记的是什么？”
“知道。”
“你也知道，交来之后，押册处会依着册子查下去？”
帐房先生望着他。
“知道。”
韦知章点头，对身后的书吏说：“请人来，按册目先收。经手的人、交来的时辰、册子数目，都记清楚。封存之前，让送帐的人看一遍收册单。”
书吏拿起笔，低头开始记。
另一名书吏则把桌上的帐册一册册解开。翠微在旁边看着，神情严肃，像是随时准备替帐本数清楚自己来了几册。
第一册，第二册，第三册。
数到第四册时，那名书吏停了一下。
“这册封皮上没有年份。”
“里头有。”帐房先生说，“第一页右上角。”
书吏翻开看了一眼，点点头，将年份记下。
韦知章问帐房先生：“这些帐上有同一批货的两种数目，是吗？”
“是。”
“你能指出来？”
“能。”
帐房先生走到桌边，从两包帐册里各取了一册。他没有急着翻，先把其中一本放在左边，另一本放在右边，再将自己的小帐放在中央。
他翻到几处记录，逐条指出货名、日期和数目。
左边的册子上，某批货记着一个数；右边那本，同一批货的数目少了一截。小帐上的记录又不同，却能接上前后两次进货。
“这批货是同一日入库的。”帐房先生说，“这里记了全数。送去核算的那本，少了其中一部分。隔月的帐上，又把那一部分写成折损。”
书吏抬起头：“折损有记录吗？”
“没有。”
“谁写的？”
帐房先生把视线落在页脚。
“东家身边的人。”
韦知章没问那人叫什么，只让书吏把那一页另记一笔。