豹房！！！
开平元年五月，洛阳的牡丹开疯了。
朱温不喜欢牡丹。他喜欢一种从西域传来的花，名唤“鬼罂粟”——花瓣殷红如血，花心漆黑如夜，白日里卷着，夜里才舒展开，散出一种奇异的甜香。据说闻久了，人会看见幻象，能忘忧，也能忘己。
登基后第三个月，朱温命人在皇城西苑辟出三十亩地，不种牡丹，不种芍药，单种这鬼罂粟。五月初，花开成海，红的妖异。
“陛下，豹房建好了。”敬翔躬身禀报，
朱温正蹲在田埂上，盯着几朵将开未开的花苞。他伸出手，指甲掐断花茎，乳白色的汁液从断面渗出，沾在他粗糙的手指上。他凑近闻了闻，皱眉。
“味儿不对。”他说。
“西域来的花匠说了，这花要在夜里摘，汁液才浓。白日里采的，效力差些。”
朱温站起身，在太监捧来的铜盆里洗手。水是温的，加了龙涎香，洗完后手上有股说不出的甜香。他闻了闻，紧皱眉头：“太香。换井水。”
太监慌忙换水。朱温又洗一遍，这才擦干手，看向敬翔：“豹房在哪儿？”
“西苑东北角，原先是前朝的百兽园。”
“走，看看。”
百兽园朱温知道。唐昭宗喜欢奇珍异兽，从岭南弄来孔雀，从蜀中运来熊猫，从西域弄来狮子。朱温攻入洛阳时，园子里还关着十几只饿得皮包骨头的猛兽，看见人来就扒着铁栏嚎叫，声音凄厉。
现在这些动物都不见了。园子被彻底改造，围墙加高一丈，墙上插满倒刺，门内，是个四方庭院。地面铺着青石板，洗刷得能照见人影。三面是回廊，廊下挂着铁链、绳索，还有些形状古怪的铁器——钩子、钳子、带刺的鞭子。另一面是排石室，门窗都装着小臂粗的铁栅。
庭院正中，立着个木架。架上挂的不是农具，而是些更精致也更骇人的物件：牛皮编的九节鞭，鞭梢嵌着细铁刺；几对铜环，内圈打磨得锋利；还有根三尺长的铁棍，一端铸成手掌形状，五指微曲，像要抓握什么。
朱温走到木架前，取下那根铁手棍，在掌心掂了掂，很沉。
“这是什么？”
敬翔垂着眼：“前朝刑部旧物，叫‘不求人’。专为...取口供用。”
“不求人？好名字。有些事，确实只能自己来。”他把棍子挂回去，手指又抚过那些铜环，“这些呢？”
“束腕的。戴上后越挣扎，扣得越紧，铁刃能切进骨头。”
朱温点点头，没说话，走到一扇铁栅门前。门后是间石室，不大，十步见方，无窗，只在屋顶凿了几个小孔，漏下点点天光。室中只有一张石床，床上铺着干草，草色枯黄。
“这间关过什么？”朱温问。
“本是关西域狮子的笼子。狮子死了，就空着了。”
朱温盯着那石床看了许久，忽然问：“张惠走的时候，躺的什么床？”
敬翔一怔，没想到他突然问起这个。“是...沉香木的榻，垫了三层锦褥。”
“沉香木...”朱温重复，异色眼睛里有什么东西闪了闪，又暗下去。他转身，走向下一间。
这间宽敞些，有扇小窗，窗外是堵高墙，什么也看不见。室内陈设像间卧房——床、桌、椅、妆台，甚至还有个小书架。但细看就知不同：床脚铸死在地里，桌椅是整块石头凿的，书架上的书用铁链拴着，妆台的铜镜四角磨圆了，照人时脸是变形的。
“这间好。”朱温说，“像人住的地方。”
“是给...身份特殊些的准备的。敬翔说”
朱温走到书架前，随手抽了本书——自然抽不动，铁链哗啦作响。他凑近看封面：《女则》《内训》《列女传》。
“都是教人守规矩的书。
走到第三间，朱温停下了。这间最特别——无桌无椅，地上铺着厚厚的干草，墙角有个石槽，槽边有水渍。空气中弥漫着一股浓烈的野兽气息，混着粪便的酸腐味。
石室深处，伏着一团黄黑相间的影子。
是只豹。毛色油亮，黄底上布满黑斑，听见动静，那豹子耳朵一动，缓缓抬头，露出一双琥珀色的眼睛。它盯着栅栏外的人，不躲不闪，只是看。
朱温与它对望。
豹子站起身，伸了个懒腰，脊背弓成一道优美的弧线。它踱到栅栏前，鼻翼翕动，嗅着空气里的陌生气息。步履从容，肌肉在光滑的皮毛下滚动，每一寸都蓄着力。
“哪儿弄来的？”朱温问，眼睛没离豹子。
“蜀中进贡。说是当地猎户在深山捕得，费了好大劲，伤了三人才擒住。送来时绝食七日，差点饿死，这几日才肯吃点生肉。”
“野性未泯，好。”朱温说着，竟伸出手，穿过栅栏缝隙。
敬翔一惊：“陛下当心——”
豹子低吼一声，不是威吓，倒像是警告。它后退半步，前肢微屈，肩胛骨耸起，这是扑击的前兆。
朱温的手停在半空，离豹子不过三尺。他笑了，异色眼睛在昏光里亮得骇人。“你也怕我？”他声音放得很轻，像在哄孩子，“怕我什么？我又不会伤你。”
豹子又吼一声，露出森白的牙。
“去，弄只活物来。”朱温吩咐。
太监很快提来一只竹笼，笼里是只灰兔，肥硕，正啃着菜叶。见光受惊，在笼里乱窜。
朱温接过笼子，拉开笼门，将笼子整个丢进栅栏。兔子滚出来，在干草上翻了个身，呆了一瞬，随即撒腿就跑。
豹子几乎是同时动了——黄黑影子一闪，快得只留残影。兔子的尖叫短促地响起，随即是骨骼碎裂的脆响，咯啦一声，在石室里格外清楚。
豹子叼着猎物，退回角落，开始进食。撕扯皮肉的声音，咀嚼骨头的闷响，听得人牙酸。
朱温看着，眼睛一眨不眨。敬翔站在他侧后，看见皇帝半边脸映着从栅栏透进的微光，竟有种近乎痴迷的神情，像在欣赏什么绝妙舞乐。
“利落。”朱温说。
“...什么？”
“我说，杀得利落。”朱温转过身，脸上带着奇异的微笑，“不装腔，不造作，饿了就吃，想杀就杀。畜生比人实在。”
他走出石室，来到庭院中央，仰头看天。正是晌午，日头毒辣，热气蒸腾上来，空气中鬼罂粟的甜香混着豹子的腥臊，还有石室里飘出的血腥，酿成一股古怪的气味。
“我要的东西，何时能送来？”朱温问。
敬翔知他问什么。三日前，朱温给了份名单，十二个人名——有前朝李姓的远支，有得罪过他的旧臣家眷，还有两个据传“貌美性烈”的民间女子。
“最迟明日。”
“好。”朱温点头，走到木架前，取下那根九节鞭，手腕一抖，鞭梢在空中甩出个响亮的鞭花。“啪！”声音在四面高墙间撞来撞去，久久不散。
“明日，朕要瞧瞧，是人皮厚，还是畜生皮厚。”他说。
顿了顿，又问：“崔胤那女儿，进宫了？”
“今早进了，安排在皇后宫里做女官。”
“叫她来豹房伺候。”
敬翔心里一沉：“陛下，她是刘侍郎家的儿媳，朝廷命妇，若是...”
“若是什么？”朱温转头，“朕要用个人，还要看他刘家的脸色？”
“臣不敢。只是恐惹物议...”
“物议？”朱温笑了，“敬翔，你跟我多少年了？”
“十五年。”
“十五年，还不懂我？”朱温走到他面前，用鞭柄托起敬翔的下巴，迫他抬头，“我朱三这辈子，怕过什么？骂我的人，坟头草都换了几茬了。我活着，他们死了，这就是道理。”
他放下鞭子，在敬翔肩上拍了拍：“去办。顺便，把刘侍郎也叫来，让他瞧瞧，他儿媳是怎么伺候朕的。”
敬翔垂下眼：“...臣遵旨。”
崔胤的小女儿名唤崔瑾，今年十八，嫁入刘家方满月。此刻她坐在皇后宫偏殿的绣墩上。
“瑾儿，莫怕。”何皇后坐在对面，声音放得柔和，“陛下他...脾气是怪些，你顺着他就好。”
崔瑾抬头，眼睛红肿，显然是哭过。“娘娘，我...我怕得很...”
“怕也要去。”何皇后的声音还是柔的，但眼底深处有掩不住的倦，“这宫里，谁不怕？我也怕。可怕归怕，日子总要过。”
“可我夫君那边...”
“刘家那儿，你爹会去打点。”何皇后顿了顿，“瑾儿，你记着，在陛下跟前，他说什么，就是什么。莫顶嘴，莫哭，莫露出不愿。懂么？”
崔瑾咬着唇点头，泪又滚下来。
“还有，”何皇后声音压得更低，“倘若...倘若他让你做些古怪事，你就做。只当自己是根木头，没知觉，没羞耻。这般才能少受罪。”
崔瑾的泪掉得更凶：“娘娘，您也...”
“嗯。”何皇后截住她的话，笑了笑，那笑里浸满了苦，“我们都这么过来的。往后还会有更多人这么过来。这就是命。”
门外脚步声起，老宦官尖细的嗓子响起：“崔姑娘，陛下传见。”
崔瑾浑身一颤，看向何皇后。何皇后起身，替她抿了抿鬓发，轻声道：“去吧。活着回来。”
崔瑾站起来，腿软得几乎站不住。深吸几口气，跟着老宦官往外走。日头正烈，她抬手遮了遮眼，看见庭中牡丹开得正盛，红的粉的紫的，热闹得晃眼。
可这热闹底下，是什么？
她不知道。她只知自己正一步步走向那地方，那个叫“豹房”的地方。
豹房庭院里，朱温正在试一种新茶。
茶是蜀中进贡的，名唤“忘忧”，泡出来汤色如血，气味辛辣。
朱温不喜欢牡丹。他喜欢一种从西域传来的花，名唤“鬼罂粟”——花瓣殷红如血，花心漆黑如夜，白日里卷着，夜里才舒展开，散出一种奇异的甜香。据说闻久了，人会看见幻象，能忘忧，也能忘己。
登基后第三个月，朱温命人在皇城西苑辟出三十亩地，不种牡丹，不种芍药，单种这鬼罂粟。五月初，花开成海，红的妖异。
“陛下，豹房建好了。”敬翔躬身禀报，
朱温正蹲在田埂上，盯着几朵将开未开的花苞。他伸出手，指甲掐断花茎，乳白色的汁液从断面渗出，沾在他粗糙的手指上。他凑近闻了闻，皱眉。
“味儿不对。”他说。
“西域来的花匠说了，这花要在夜里摘，汁液才浓。白日里采的，效力差些。”
朱温站起身，在太监捧来的铜盆里洗手。水是温的，加了龙涎香，洗完后手上有股说不出的甜香。他闻了闻，紧皱眉头：“太香。换井水。”
太监慌忙换水。朱温又洗一遍，这才擦干手，看向敬翔：“豹房在哪儿？”
“西苑东北角，原先是前朝的百兽园。”
“走，看看。”
百兽园朱温知道。唐昭宗喜欢奇珍异兽，从岭南弄来孔雀，从蜀中运来熊猫，从西域弄来狮子。朱温攻入洛阳时，园子里还关着十几只饿得皮包骨头的猛兽，看见人来就扒着铁栏嚎叫，声音凄厉。
现在这些动物都不见了。园子被彻底改造，围墙加高一丈，墙上插满倒刺，门内，是个四方庭院。地面铺着青石板，洗刷得能照见人影。三面是回廊，廊下挂着铁链、绳索，还有些形状古怪的铁器——钩子、钳子、带刺的鞭子。另一面是排石室，门窗都装着小臂粗的铁栅。
庭院正中，立着个木架。架上挂的不是农具，而是些更精致也更骇人的物件：牛皮编的九节鞭，鞭梢嵌着细铁刺；几对铜环，内圈打磨得锋利；还有根三尺长的铁棍，一端铸成手掌形状，五指微曲，像要抓握什么。
朱温走到木架前，取下那根铁手棍，在掌心掂了掂，很沉。
“这是什么？”
敬翔垂着眼：“前朝刑部旧物，叫‘不求人’。专为...取口供用。”
“不求人？好名字。有些事，确实只能自己来。”他把棍子挂回去，手指又抚过那些铜环，“这些呢？”
“束腕的。戴上后越挣扎，扣得越紧，铁刃能切进骨头。”
朱温点点头，没说话，走到一扇铁栅门前。门后是间石室，不大，十步见方，无窗，只在屋顶凿了几个小孔，漏下点点天光。室中只有一张石床，床上铺着干草，草色枯黄。
“这间关过什么？”朱温问。
“本是关西域狮子的笼子。狮子死了，就空着了。”
朱温盯着那石床看了许久，忽然问：“张惠走的时候，躺的什么床？”
敬翔一怔，没想到他突然问起这个。“是...沉香木的榻，垫了三层锦褥。”
“沉香木...”朱温重复，异色眼睛里有什么东西闪了闪，又暗下去。他转身，走向下一间。
这间宽敞些，有扇小窗，窗外是堵高墙，什么也看不见。室内陈设像间卧房——床、桌、椅、妆台，甚至还有个小书架。但细看就知不同：床脚铸死在地里，桌椅是整块石头凿的，书架上的书用铁链拴着，妆台的铜镜四角磨圆了，照人时脸是变形的。
“这间好。”朱温说，“像人住的地方。”
“是给...身份特殊些的准备的。敬翔说”
朱温走到书架前，随手抽了本书——自然抽不动，铁链哗啦作响。他凑近看封面：《女则》《内训》《列女传》。
“都是教人守规矩的书。
走到第三间，朱温停下了。这间最特别——无桌无椅，地上铺着厚厚的干草，墙角有个石槽，槽边有水渍。空气中弥漫着一股浓烈的野兽气息，混着粪便的酸腐味。
石室深处，伏着一团黄黑相间的影子。
是只豹。毛色油亮，黄底上布满黑斑，听见动静，那豹子耳朵一动，缓缓抬头，露出一双琥珀色的眼睛。它盯着栅栏外的人，不躲不闪，只是看。
朱温与它对望。
豹子站起身，伸了个懒腰，脊背弓成一道优美的弧线。它踱到栅栏前，鼻翼翕动，嗅着空气里的陌生气息。步履从容，肌肉在光滑的皮毛下滚动，每一寸都蓄着力。
“哪儿弄来的？”朱温问，眼睛没离豹子。
“蜀中进贡。说是当地猎户在深山捕得，费了好大劲，伤了三人才擒住。送来时绝食七日，差点饿死，这几日才肯吃点生肉。”
“野性未泯，好。”朱温说着，竟伸出手，穿过栅栏缝隙。
敬翔一惊：“陛下当心——”
豹子低吼一声，不是威吓，倒像是警告。它后退半步，前肢微屈，肩胛骨耸起，这是扑击的前兆。
朱温的手停在半空，离豹子不过三尺。他笑了，异色眼睛在昏光里亮得骇人。“你也怕我？”他声音放得很轻，像在哄孩子，“怕我什么？我又不会伤你。”
豹子又吼一声，露出森白的牙。
“去，弄只活物来。”朱温吩咐。
太监很快提来一只竹笼，笼里是只灰兔，肥硕，正啃着菜叶。见光受惊，在笼里乱窜。
朱温接过笼子，拉开笼门，将笼子整个丢进栅栏。兔子滚出来，在干草上翻了个身，呆了一瞬，随即撒腿就跑。
豹子几乎是同时动了——黄黑影子一闪，快得只留残影。兔子的尖叫短促地响起，随即是骨骼碎裂的脆响，咯啦一声，在石室里格外清楚。
豹子叼着猎物，退回角落，开始进食。撕扯皮肉的声音，咀嚼骨头的闷响，听得人牙酸。
朱温看着，眼睛一眨不眨。敬翔站在他侧后，看见皇帝半边脸映着从栅栏透进的微光，竟有种近乎痴迷的神情，像在欣赏什么绝妙舞乐。
“利落。”朱温说。
“...什么？”
“我说，杀得利落。”朱温转过身，脸上带着奇异的微笑，“不装腔，不造作，饿了就吃，想杀就杀。畜生比人实在。”
他走出石室，来到庭院中央，仰头看天。正是晌午，日头毒辣，热气蒸腾上来，空气中鬼罂粟的甜香混着豹子的腥臊，还有石室里飘出的血腥，酿成一股古怪的气味。
“我要的东西，何时能送来？”朱温问。
敬翔知他问什么。三日前，朱温给了份名单，十二个人名——有前朝李姓的远支，有得罪过他的旧臣家眷，还有两个据传“貌美性烈”的民间女子。
“最迟明日。”
“好。”朱温点头，走到木架前，取下那根九节鞭，手腕一抖，鞭梢在空中甩出个响亮的鞭花。“啪！”声音在四面高墙间撞来撞去，久久不散。
“明日，朕要瞧瞧，是人皮厚，还是畜生皮厚。”他说。
顿了顿，又问：“崔胤那女儿，进宫了？”
“今早进了，安排在皇后宫里做女官。”
“叫她来豹房伺候。”
敬翔心里一沉：“陛下，她是刘侍郎家的儿媳，朝廷命妇，若是...”
“若是什么？”朱温转头，“朕要用个人，还要看他刘家的脸色？”
“臣不敢。只是恐惹物议...”
“物议？”朱温笑了，“敬翔，你跟我多少年了？”
“十五年。”
“十五年，还不懂我？”朱温走到他面前，用鞭柄托起敬翔的下巴，迫他抬头，“我朱三这辈子，怕过什么？骂我的人，坟头草都换了几茬了。我活着，他们死了，这就是道理。”
他放下鞭子，在敬翔肩上拍了拍：“去办。顺便，把刘侍郎也叫来，让他瞧瞧，他儿媳是怎么伺候朕的。”
敬翔垂下眼：“...臣遵旨。”
崔胤的小女儿名唤崔瑾，今年十八，嫁入刘家方满月。此刻她坐在皇后宫偏殿的绣墩上。
“瑾儿，莫怕。”何皇后坐在对面，声音放得柔和，“陛下他...脾气是怪些，你顺着他就好。”
崔瑾抬头，眼睛红肿，显然是哭过。“娘娘，我...我怕得很...”
“怕也要去。”何皇后的声音还是柔的，但眼底深处有掩不住的倦，“这宫里，谁不怕？我也怕。可怕归怕，日子总要过。”
“可我夫君那边...”
“刘家那儿，你爹会去打点。”何皇后顿了顿，“瑾儿，你记着，在陛下跟前，他说什么，就是什么。莫顶嘴，莫哭，莫露出不愿。懂么？”
崔瑾咬着唇点头，泪又滚下来。
“还有，”何皇后声音压得更低，“倘若...倘若他让你做些古怪事，你就做。只当自己是根木头，没知觉，没羞耻。这般才能少受罪。”
崔瑾的泪掉得更凶：“娘娘，您也...”
“嗯。”何皇后截住她的话，笑了笑，那笑里浸满了苦，“我们都这么过来的。往后还会有更多人这么过来。这就是命。”
门外脚步声起，老宦官尖细的嗓子响起：“崔姑娘，陛下传见。”
崔瑾浑身一颤，看向何皇后。何皇后起身，替她抿了抿鬓发，轻声道：“去吧。活着回来。”
崔瑾站起来，腿软得几乎站不住。深吸几口气，跟着老宦官往外走。日头正烈，她抬手遮了遮眼，看见庭中牡丹开得正盛，红的粉的紫的，热闹得晃眼。
可这热闹底下，是什么？
她不知道。她只知自己正一步步走向那地方，那个叫“豹房”的地方。
豹房庭院里，朱温正在试一种新茶。
茶是蜀中进贡的，名唤“忘忧”，泡出来汤色如血，气味辛辣。