正月初一。

    太极殿的琉璃屏撤了,但殿内气氛比昨日更凝重。百官入殿时,看见的是一副诡异的场景——

    大殿中央,十面战鼓围成一个圆圈。鼓是军鼓,牛皮蒙面,鼓身有刀痕箭创,是真正上过战场的旧物。鼓前站着十名女子,都穿着素白孝服,头发披散,赤着脚。每人手中执一对鼓槌,槌头缠着白布。

    正中那面最大的战鼓前,站着沈小怜。她也穿着孝服,但孝服下隐约可见胭脂红的宫装。她没执鼓槌,抱着一面琵琶。

    高纬坐在御座上,今日特意换了身玄色常服,但外罩了一件白色麻衣——那是孝服。他脸色苍白。

    “诸卿入座。”他抬手。

    百官入座,无人敢说话。

    “今日是正月初一,本该喜庆。”高纬说,语气平静,“可朕昨夜梦见母后。母后在梦里哭,说想朕,说在地下冷。朕醒了,心如刀割。所以今日,朕要祭奠母后。

    他顿了顿,看向沈小怜:

    “小怜,你不是要为朕弹《破阵乐》么?今日,朕给你机会。不过不是弹,是击鼓。用这十面战鼓,奏《破阵乐》。要奏得好,奏得雄壮,奏得...让母后在九泉之下,都能听见。”

    沈小怜抬首,看着他,眼中是一片深不见底的平静:

    “陛下,击鼓奏《破阵乐》,需将士列阵,需金戈铁马,需...肃杀之气。让女子着孝服击鼓,是对战鼓的亵渎,是对《破阵乐》的亵渎,更是对已故之人的不敬。”

    “不敬?”高纬笑了,“母后生前最爱听曲。朕让她在九泉之下,听一听这《破阵乐》,让她知道,她的儿子,如今是这江山的皇帝,这天下,是她的儿子的天下。这有何不敬?”

    他站起身,一步步走下台阶,走到沈小怜面前,看着她:

    “还是说,你不愿为朕击鼓?不愿...让母后听见,她的儿子,如今有多威风?”

    沈小怜沉默。许久,她才开口:

    “臣妾不敢。只是臣妾一介女流,不懂战阵,不懂金戈。

    “不懂,朕教你。”高纬从她手中拿过琵琶,扔在地上,琵琶“啪”地碎裂。他拾起一对鼓槌,塞进她手中。

    “《破阵乐》是什么?是玉壁城下,三千将士赴死时奏的乐。是黄河岸边,兰陵王孤军守城时奏的乐。是鲜血,是白骨,是...无数人命堆出来的,这江山的根基。”

    他顿了顿,眼中闪过狂热的光:

    “可如今,这江山是朕的。这《破阵乐》,也该为朕而奏。朕要你,用女子的手,用孝服的身,用最柔软的方式,奏出最刚烈的曲子。

    他说完,退后一步,对那九名着孝服的女子说:

    “你们,为她和声。她击一声鼓,你们哭一声。哭得越悲,越痛,越好。朕要这《破阵乐》,伴着哭声,伴着孝服,伴着...女子的眼泪,奏给九泉之下的母后听。”

    九名女子颤抖着点头。

    高纬重新坐回御座,闭上眼睛:

    “开始。”

    沈小怜站在战鼓前,握着鼓槌,手在抖。她看向高长恭,高长恭也看着她,眼中是深不见底的悲哀。她看向柳文轩,柳文轩死死盯着她,眼中满是泪。

    但她没有选择。

    她举起鼓槌,重重敲在鼓面上。

    “咚——”

    一声闷响,在大殿中回荡,震得人心头发颤。

    几乎同时,九名女子齐齐哭出声。不是假哭,是真哭,是被逼到绝境、恐惧到极致的哭声。

    鼓声,哭声,混杂在一起。鼓声雄壮,哭声凄厉,形成一种诡异到令人毛骨悚然的合奏。

    沈小怜闭上眼,一下,一下,敲着鼓。脑中却想起很多年前,父亲教她读书。父亲说,这世上有三样东西不可亵渎——天地君亲师。君是君父,亲是血亲,师是传道之人。

    可如今,君不君,亲不亲,道...早已湮灭在这鼓声和哭声里。

    “咚——咚——咚——”

    鼓声越来越急,哭声越来越惨。殿内几个老臣闭上眼,眼泪从眼角滑下来。他们不是为这鼓声哭,是为这江山哭,为这荒唐人间哭。

    高纬闭着眼听,手指在扶手上轻轻打着拍子,嘴角噙着一抹满足的笑。像是在享受什么无上的盛宴。

    就在这时——

    “够了!”

    一声暴喝,如惊雷般炸响在大殿中。

    所有人看去。是渤海王高睿,高纬的堂叔,宗室中辈分最高的长辈。他已七十有三,白发苍苍,但此刻站起身,腰挺得笔直,眼中是深不见底的怒火。

    “陛下!”高睿指着高纬,声音嘶哑,“你这是做什么?!让女子着孝服击《破阵乐》,让她们伴着哭声奏军乐,你这是...这是在先人灵前,行此荒唐之事,你这是大不孝!大不敬!大逆不道!”

    殿内死寂。连鼓声和哭声都停了。

    高纬睁开眼,看着高睿,看了很久,然后笑了。

    “王叔,你说朕大不孝?”

    “是!”

    “那王叔告诉朕,什么是孝?”高纬问,语气平静,“是晨昏定省?是供奉香火?还是像朕这样,用最隆重的方式,祭奠母后?”

    “你这是祭奠吗?!”高睿怒喝,“你这是亵渎!是羞辱!是将先人的脸面,踩在脚下,碾得粉碎!”

    “脸面?”高纬挑眉,“王叔,你错了。母后没有脸面。她死的时候,是被父皇逼死的。她的脸面,早在二十年前,就被踩碎了。如今朕不过是,把碎掉的东西,再踩一脚,让她在九泉之下,也尝尝这滋味。”

    他顿了顿,眼中闪过疯狂的光:

    “而且,王叔,你不懂。母后生前最疼朕。朕如今做了皇帝,母后该高兴。可朕不高兴,这江山,这龙椅,让朕不高兴。

    “你...你疯了!”高睿浑身颤抖,“你真疯了!”

    “疯了?”高纬笑了,“那王叔说,朕该怎么疯,才配得上这江山。

    他不再看高睿,对沈小怜说:

    “继续。没朕的命令,不许停。”

    沈小怜重新举起鼓槌。但这次,她的手不抖了。她看着高睿,看着这位白发苍苍、却敢在这太极殿上,指着皇帝鼻子骂“

    原来,这朝中,还有人没跪。

    原来,这江山,还有脊梁。

    “咚——”

    鼓声又起。但这次,鼓声变了。不再是麻木的,机械的,是愤怒的,是悲壮的。

    高睿盯着高纬,看了很久,然后忽然大笑。

    笑声癫狂,悲凉,在大殿中回荡,竟压过了鼓声。

    “好!好一个疯子!好一个高家的种!”他笑够了,擦去眼角的泪,对着御座,一字一句地说,“既然陛下要疯,那老臣,就陪陛下疯到底!”

    他转身,对着百官,嘶声喊:

    “诸君!你们都看见了!都听见了!这就是我们的皇帝!这就是高家的子孙!让女子着孝服击《破阵乐》,在太极殿上行此荒唐之事,亵渎先人,践踏礼法,将人伦纲常,都踩在脚下!”

    “这样的皇帝,这样的江山,还有何面目立于天地之间?!”

    “老臣今日,就在这太极殿上,以血明志!以死谏君!”

    说完,他猛地转身,一头撞向殿中的蟠龙金柱

    “砰——”

    一声闷响。血花四溅。

    高睿瘫倒在金柱下,额头上一个血洞,鲜血汩汩涌出,瞬间染红了白玉石砖。但他还没死,睁着眼,死死盯着御座上的高纬。

    殿内大乱。百官惊得站起,桌椅碰撞,杯盘落地。几个与高睿交好的老臣扑上去,想救,但高睿摆摆手,示意他们别动。

    他盯着高纬,用尽最后力气

    “暴君...你...不得好死...”

    说完,头一歪,断了气。

    高纬坐在御座上,一动不动。他盯着高睿的尸体

    然后,他笑了。

    “好...好一个以死谏君...”他站起身,一步步走下台阶,走到高睿的尸体前,蹲下身,看着他死不瞑目的眼睛。

    “王叔,你以为你死了,就能唤醒朕?就能改变什么?”他轻声说,像在对一个死人说话,“不,你错了。你死了,只会让朕更高兴。因为这证明,朕做得对。

    他站起身,对夜枭卫说:

    “渤海王高睿,殿前失仪,惊驾,拖出去,曝尸三日,以儆效尤。其家眷,男丁流放,女眷没入掖庭。家产,充公。”

    “是。”夜枭卫上前,拖起高睿的尸体。血在白玉石砖上拖出一道长长的红痕,从金柱下,一直拖到大殿门口,消失在雪夜里。

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