圈进！！！
第二日清晨，邺城，西郊。
所有在京宗室、勋贵、五品以上官员，皆被勒令于此“迎候”。没有仪仗，没有鼓乐，只有身披铁甲、执戟佩刀的禁军，如冰冷的铁林，从亭外一直延伸到驿道尽头，将这片区域围得水泄不通。空气凝重得能滴出水来，唯有风扯动旌旗，发出猎猎的、刺耳的声响。
每一张面孔都紧绷着，目光低垂，或茫然，或惊惧，或深深掩藏着算计。他们在等，等一场“凯旋”，更在等新皇对旧日格局的最终裁决。
“来了！”
不知何处传来一声压抑的低呼。所有人身躯一震，齐齐望向驿道尽头。
地平线上，先是涌出一线黑潮，旋即化为沉默行进的铁流。沉重的马蹄与步伐，踏碎了冻土，也踏在每一颗悬起的心上。队伍前方，是玄甲罩面的骑兵，簇拥着一辆特制的、无厢的平板槛车。粗大的木栏与缠绕其上的黝黑铁链，在阴郁天光下泛着冰冷的光泽。
槛车中，跪着一人。
披发，单衣，在寒风中瑟瑟如秋叶。双手被粗重铁链反剪于后，另一端死死锁在木栏上。他深深地低垂着头，凌乱的发丝遮住了脸，只有那不受控制的剧烈颤抖，证明这是一个活物。
可谁都认得，或必须认得——那是高演。昔日的常山王，如今，只是这槛车中，等待最终判决的囚徒。
铁链随着颠簸，发出哗啦啦的、单调而刺耳的碰撞声。
队伍在长亭前戛然而止。玄甲骑兵无声地分开一条通路。
一身墨色绣金蟠龙常服，外罩玄狐大氅的高湛，在刘桃枝及一众甲胄鲜明的将领簇拥下，缓步走出。他的面容在阴郁天光下显得有些苍白，但那双眼睛，却亮得慑人，如寒潭淬过的冰，缓缓扫过长亭前噤若寒蝉的人群。
目光最终定格在槛车中那狼狈不堪的身影上。
死寂。唯余风声呜咽。
高湛微抬下颌。
刘桃枝躬身，随即上前两步，以他那尖细而清晰的嗓音，高声宣诏：
“……常山王高演，世受国恩，位列藩维，然其枭獍成性，包藏祸心，阴结奸佞，擅动干戈，祸乱晋阳，动摇国本，罪实难逭……今 王 师 戡 定，元 恶 就 擒……着 即 革 去 王 爵，废 为 庶 人，圈 禁 别 所，听 候 发 落！其 妻 孥 家 口，一 体 收 系，府 邸 资 财，尽 数 没 官，以 正 典 刑，以 儆 效 尤！钦 此——！”
“革 去 王 爵，废 为 庶 人！” 这八字，如 同 八 记 重 锤，狠 狠 砸 在 所 有 人 心 头。这不仅是政治上的死刑，更是从宗室玉牒中彻底 抹 去！高演一脉，至此名实俱亡。
“带 上 来。”高湛的声音不高，却清晰地穿透寒风。
两名魁梧甲士上前，打开槛车，将瘫软如泥的高演拖出，掷于高湛面前冰冷的泥地上。
高演挣扎着，试图抬头。散乱的发隙间，露出他惨白如纸、瘦得脱形的脸。那双曾经阴鸷锐利的眼，此刻浑浊布满血丝，空洞地瞪着眼前那双纤尘不染的玄色靴尖。嘴唇剧烈哆嗦，却只发出“嗬…嗬…”气音。
高湛垂眸，居高临下，细细打量着这个曾将他逼入绝境、如今却匍匐脚下的兄长。目光冰冷而专注，如同审视一件战利品，或是一头濒死的猎物。
良久，他缓缓蹲下身，视线与之平齐。
“六哥。”他开口，声音竟带着一丝奇异的平和，甚至像是惋惜，“何至于此？”
高演的身躯猛地一颤，死灰般的眼中骤然迸发出最后一抹怨毒与不甘。他竭力张大嘴，嘶声道：“高……湛……你……好……狠……”
“狠？”高湛轻声重复，嘴角勾起一抹冰冷的弧度。“比起你在晋阳，欲置朕于死地时，谁更狠？”
他伸出手，冰凉的指尖，触碰上高演脏污的脸颊，如同抚摸一件不甚洁净的器物。“你看你现在的样子。哪里还有半分当年常山王的威风？”
高演浑身剧颤，不是因为寒冷，而是极致的羞辱与愤怒。他想挣扎，想怒骂，但虚弱的身体与沉重的枷锁，让他连抬起手指都做不到。只能用那双充血的眼，死死瞪着高湛，目眦欲裂。
“恨朕？”高湛的手指，滑至高演的脖颈，那里的皮肤松弛而冰冷。“可惜，你连恨朕的力气，都快没有了。”他靠近些，声音压得极低，只有两人可闻：“放心，朕不会让你就这么死了。太医会用好药，吊着你的命。朕要你活着，好好看着，看着朕如何坐稳这江山，如何……处置你的那些‘忠臣’，你的妻儿。”
高演的瞳孔骤然放大，眼中的光芒急速涣散，取而代之的是无边的恐惧与绝望。他喉咙里发出“咯咯”的怪响，身体一阵痉挛，竟直接昏厥过去。
高湛慢慢收回手，从袖中取出一方雪白的丝帕，仔细擦拭着刚才触碰过高演的手指，仿佛沾上了什么污秽。然后，他将那方丝帕，随手丢在了高演身上。
他起身，不再看地上的人一眼，目光重新扫过面前那一张张或惨白、或惊惧、或木然的面孔。
“诸卿都看见了。”他的声音平静无波，却带着千钧之力，“这，就是悖逆作乱、祸乱国家的下场。”
“朕，受命于天，承继大统。凡忠心王事、勤勉任事者，朕必不吝封赏。”他的目光，缓缓扫过队伍中一些面孔——那是此次“平叛”中“立场坚定”或“及时反正”的将领与官员。
“然，”他话音陡然转厉，目光如冰锥，刺向人群中几个面色灰败、体如筛糠的身影——那是曾与高演过从甚密，或在晋阳事变中态度暧昧之人。“若有人心怀二志，暗通款曲，或是阳奉阴违，怠惰政事……”
他略一停顿，让那冰冷的杀意浸透每一个字：“高演的今日，便是他的明日。朕的刀，还很快。朕的诏狱，也还很空。”
死一般的寂静。所有人深深低头，恨不得将身子缩进地里。赤裸裸的威胁，比任何冠冕堂皇的训诫都更有力量。
“带下去。”高湛不再多言，挥了挥手。
甲士上前，将昏厥的高演再次拖起，如同拖拽一具失去生命的皮囊，扔进旁边一辆密闭的青篷小车。
高湛转身，面对众人，脸上那丝冰冷的弧度已然消失，恢复成一种深沉的、不可测度的平静。“逆首既已就擒，晋阳之乱，至此方定。然，百废待兴，叛逆余党，尚需肃清。”他目光逡巡，最终落在一位身着紫袍、面容儒雅却难掩憔悴的中年官员身上——尚书右仆射崔暹
“崔卿。”高湛开口。
崔暹身躯一震，上前一步，躬身，声音带着不易察觉的微颤：“臣在。”
“晋阳新定，政务繁冗，亟需能臣抚绥。”高湛缓声道，“卿素谙政务，老成持重。朕命你为晋阳行台右仆射，辅佐……”他目光微微一转，落在一旁沉默如山的斜律金身上，随即又移开，语气不变，“总揽并州民政，安抚地方，清查逆产。即日筹备，尽早赴任。”
明升暗降！礼送出京！ 崔暹（或该官员）脸色更白，嘴唇翕动，但触及高湛那毫无波澜的眼神，所有话都咽了回去。他深深吸了口气，弯腰更深：“老臣……领旨，谢恩。” 声音干涩。
高湛的目光，这才正式落在斜律金身上。这位须发已见斑白、但身躯依旧挺拔如松的老将，甲胄在身，面容沉毅，站在那里便有一股渊渟岳峙的气度。他是此役首功之臣，更是并州军中定海神针般的人物。
“太原郡公。”高湛的称呼，用了斜律金的爵位，而非官职，语气平淡。
“老臣在。”斜律金抱拳，声音洪亮而沉稳，不卑不亢。
“晋阳初定，人心浮动，四境不宁。”高湛看着他，目光深邃，“并州军事，非老成宿将不能镇抚。朕意，晋阳宫禁及并州诸军，暂由郡公 节 制。务期 绥 靖 地 方，保 境 安 民。郡 公 可 愿 为 朕 分 忧？”
此言一出，周围细微的抽气声隐约可闻。将晋阳乃至并州的军权，几乎全盘交给斜律金？这是何等的“信重”？还是……另一种更深沉的试探与制衡？
斜律金神色不变，躬身，沉声道：“老臣蒙先帝及陛下信重，敢不竭诚以报？必当 殚 精 竭 虑，镇 守 北 疆，以 安 陛 下 之 心。” 话语恭谨，却将“镇守北疆”与“安陛下之心”并提，意味深长。
高湛深深看了他一眼，忽而微微一笑，那笑意却未达眼底：“有郡公此言，朕心甚慰。” 他话锋一转，“尉瑾。”
“末将在！” 身后，攻破晋阳的另一主将尉瑾跨步出列，声如洪钟。
“你此番破城先登，功勋卓着。”高湛语气温和了些许，“朕擢你为 镇 北 将 军，领 并 州 刺 史 府 长 史，襄 助 太 原 郡 公，处 理 军 政，尤 其 是……晋 阳 城 防 与 逆 产 清 查 事 宜，需 用 心 办 理。”
襄助？处理军政？尤其是城防与逆产清查？ 这分明是在斜律金这尊“定海神针”身边，埋下了一颗钉子，一把监视的眼睛，一把分割权力的刀子！ 尉瑾是高湛亲信，此任命，既是酬功，更是制衡。
斜律金眼皮似乎微微动了一下，但面容依旧沉静如水，仿佛早有预料。
尉瑾则是单膝跪地，声音激动：“末将遵旨！必不负陛下重托！”
高湛微微颔首，目光再次扫过全场。一连串的人事任免、职权调整从他口中平静吐出。每一道命令，都像一颗精心计算的棋子，落在刚刚经历过巨震的权力棋盘上。有人明升暗降，有人实权在握，有人被调离要害，有人被推上前台……一张新的、更加集中于他个人意志的权力网络，在这寒风凛冽的长亭外，初现狰狞。
所有人心头都压着巨石，默默计算着得失，恐惧着未来。他们知道，对高演个人的处置只是开始，一场对整个朝野、对晋阳旧势力的深度清洗，才刚刚拉开序幕。
所有在京宗室、勋贵、五品以上官员，皆被勒令于此“迎候”。没有仪仗，没有鼓乐，只有身披铁甲、执戟佩刀的禁军，如冰冷的铁林，从亭外一直延伸到驿道尽头，将这片区域围得水泄不通。空气凝重得能滴出水来，唯有风扯动旌旗，发出猎猎的、刺耳的声响。
每一张面孔都紧绷着，目光低垂，或茫然，或惊惧，或深深掩藏着算计。他们在等，等一场“凯旋”，更在等新皇对旧日格局的最终裁决。
“来了！”
不知何处传来一声压抑的低呼。所有人身躯一震，齐齐望向驿道尽头。
地平线上，先是涌出一线黑潮，旋即化为沉默行进的铁流。沉重的马蹄与步伐，踏碎了冻土，也踏在每一颗悬起的心上。队伍前方，是玄甲罩面的骑兵，簇拥着一辆特制的、无厢的平板槛车。粗大的木栏与缠绕其上的黝黑铁链，在阴郁天光下泛着冰冷的光泽。
槛车中，跪着一人。
披发，单衣，在寒风中瑟瑟如秋叶。双手被粗重铁链反剪于后，另一端死死锁在木栏上。他深深地低垂着头，凌乱的发丝遮住了脸，只有那不受控制的剧烈颤抖，证明这是一个活物。
可谁都认得，或必须认得——那是高演。昔日的常山王，如今，只是这槛车中，等待最终判决的囚徒。
铁链随着颠簸，发出哗啦啦的、单调而刺耳的碰撞声。
队伍在长亭前戛然而止。玄甲骑兵无声地分开一条通路。
一身墨色绣金蟠龙常服，外罩玄狐大氅的高湛，在刘桃枝及一众甲胄鲜明的将领簇拥下，缓步走出。他的面容在阴郁天光下显得有些苍白，但那双眼睛，却亮得慑人，如寒潭淬过的冰，缓缓扫过长亭前噤若寒蝉的人群。
目光最终定格在槛车中那狼狈不堪的身影上。
死寂。唯余风声呜咽。
高湛微抬下颌。
刘桃枝躬身，随即上前两步，以他那尖细而清晰的嗓音，高声宣诏：
“……常山王高演，世受国恩，位列藩维，然其枭獍成性，包藏祸心，阴结奸佞，擅动干戈，祸乱晋阳，动摇国本，罪实难逭……今 王 师 戡 定，元 恶 就 擒……着 即 革 去 王 爵，废 为 庶 人，圈 禁 别 所，听 候 发 落！其 妻 孥 家 口，一 体 收 系，府 邸 资 财，尽 数 没 官，以 正 典 刑，以 儆 效 尤！钦 此——！”
“革 去 王 爵，废 为 庶 人！” 这八字，如 同 八 记 重 锤，狠 狠 砸 在 所 有 人 心 头。这不仅是政治上的死刑，更是从宗室玉牒中彻底 抹 去！高演一脉，至此名实俱亡。
“带 上 来。”高湛的声音不高，却清晰地穿透寒风。
两名魁梧甲士上前，打开槛车，将瘫软如泥的高演拖出，掷于高湛面前冰冷的泥地上。
高演挣扎着，试图抬头。散乱的发隙间，露出他惨白如纸、瘦得脱形的脸。那双曾经阴鸷锐利的眼，此刻浑浊布满血丝，空洞地瞪着眼前那双纤尘不染的玄色靴尖。嘴唇剧烈哆嗦，却只发出“嗬…嗬…”气音。
高湛垂眸，居高临下，细细打量着这个曾将他逼入绝境、如今却匍匐脚下的兄长。目光冰冷而专注，如同审视一件战利品，或是一头濒死的猎物。
良久，他缓缓蹲下身，视线与之平齐。
“六哥。”他开口，声音竟带着一丝奇异的平和，甚至像是惋惜，“何至于此？”
高演的身躯猛地一颤，死灰般的眼中骤然迸发出最后一抹怨毒与不甘。他竭力张大嘴，嘶声道：“高……湛……你……好……狠……”
“狠？”高湛轻声重复，嘴角勾起一抹冰冷的弧度。“比起你在晋阳，欲置朕于死地时，谁更狠？”
他伸出手，冰凉的指尖，触碰上高演脏污的脸颊，如同抚摸一件不甚洁净的器物。“你看你现在的样子。哪里还有半分当年常山王的威风？”
高演浑身剧颤，不是因为寒冷，而是极致的羞辱与愤怒。他想挣扎，想怒骂，但虚弱的身体与沉重的枷锁，让他连抬起手指都做不到。只能用那双充血的眼，死死瞪着高湛，目眦欲裂。
“恨朕？”高湛的手指，滑至高演的脖颈，那里的皮肤松弛而冰冷。“可惜，你连恨朕的力气，都快没有了。”他靠近些，声音压得极低，只有两人可闻：“放心，朕不会让你就这么死了。太医会用好药，吊着你的命。朕要你活着，好好看着，看着朕如何坐稳这江山，如何……处置你的那些‘忠臣’，你的妻儿。”
高演的瞳孔骤然放大，眼中的光芒急速涣散，取而代之的是无边的恐惧与绝望。他喉咙里发出“咯咯”的怪响，身体一阵痉挛，竟直接昏厥过去。
高湛慢慢收回手，从袖中取出一方雪白的丝帕，仔细擦拭着刚才触碰过高演的手指，仿佛沾上了什么污秽。然后，他将那方丝帕，随手丢在了高演身上。
他起身，不再看地上的人一眼，目光重新扫过面前那一张张或惨白、或惊惧、或木然的面孔。
“诸卿都看见了。”他的声音平静无波，却带着千钧之力，“这，就是悖逆作乱、祸乱国家的下场。”
“朕，受命于天，承继大统。凡忠心王事、勤勉任事者，朕必不吝封赏。”他的目光，缓缓扫过队伍中一些面孔——那是此次“平叛”中“立场坚定”或“及时反正”的将领与官员。
“然，”他话音陡然转厉，目光如冰锥，刺向人群中几个面色灰败、体如筛糠的身影——那是曾与高演过从甚密，或在晋阳事变中态度暧昧之人。“若有人心怀二志，暗通款曲，或是阳奉阴违，怠惰政事……”
他略一停顿，让那冰冷的杀意浸透每一个字：“高演的今日，便是他的明日。朕的刀，还很快。朕的诏狱，也还很空。”
死一般的寂静。所有人深深低头，恨不得将身子缩进地里。赤裸裸的威胁，比任何冠冕堂皇的训诫都更有力量。
“带下去。”高湛不再多言，挥了挥手。
甲士上前，将昏厥的高演再次拖起，如同拖拽一具失去生命的皮囊，扔进旁边一辆密闭的青篷小车。
高湛转身，面对众人，脸上那丝冰冷的弧度已然消失，恢复成一种深沉的、不可测度的平静。“逆首既已就擒，晋阳之乱，至此方定。然，百废待兴，叛逆余党，尚需肃清。”他目光逡巡，最终落在一位身着紫袍、面容儒雅却难掩憔悴的中年官员身上——尚书右仆射崔暹
“崔卿。”高湛开口。
崔暹身躯一震，上前一步，躬身，声音带着不易察觉的微颤：“臣在。”
“晋阳新定，政务繁冗，亟需能臣抚绥。”高湛缓声道，“卿素谙政务，老成持重。朕命你为晋阳行台右仆射，辅佐……”他目光微微一转，落在一旁沉默如山的斜律金身上，随即又移开，语气不变，“总揽并州民政，安抚地方，清查逆产。即日筹备，尽早赴任。”
明升暗降！礼送出京！ 崔暹（或该官员）脸色更白，嘴唇翕动，但触及高湛那毫无波澜的眼神，所有话都咽了回去。他深深吸了口气，弯腰更深：“老臣……领旨，谢恩。” 声音干涩。
高湛的目光，这才正式落在斜律金身上。这位须发已见斑白、但身躯依旧挺拔如松的老将，甲胄在身，面容沉毅，站在那里便有一股渊渟岳峙的气度。他是此役首功之臣，更是并州军中定海神针般的人物。
“太原郡公。”高湛的称呼，用了斜律金的爵位，而非官职，语气平淡。
“老臣在。”斜律金抱拳，声音洪亮而沉稳，不卑不亢。
“晋阳初定，人心浮动，四境不宁。”高湛看着他，目光深邃，“并州军事，非老成宿将不能镇抚。朕意，晋阳宫禁及并州诸军，暂由郡公 节 制。务期 绥 靖 地 方，保 境 安 民。郡 公 可 愿 为 朕 分 忧？”
此言一出，周围细微的抽气声隐约可闻。将晋阳乃至并州的军权，几乎全盘交给斜律金？这是何等的“信重”？还是……另一种更深沉的试探与制衡？
斜律金神色不变，躬身，沉声道：“老臣蒙先帝及陛下信重，敢不竭诚以报？必当 殚 精 竭 虑，镇 守 北 疆，以 安 陛 下 之 心。” 话语恭谨，却将“镇守北疆”与“安陛下之心”并提，意味深长。
高湛深深看了他一眼，忽而微微一笑，那笑意却未达眼底：“有郡公此言，朕心甚慰。” 他话锋一转，“尉瑾。”
“末将在！” 身后，攻破晋阳的另一主将尉瑾跨步出列，声如洪钟。
“你此番破城先登，功勋卓着。”高湛语气温和了些许，“朕擢你为 镇 北 将 军，领 并 州 刺 史 府 长 史，襄 助 太 原 郡 公，处 理 军 政，尤 其 是……晋 阳 城 防 与 逆 产 清 查 事 宜，需 用 心 办 理。”
襄助？处理军政？尤其是城防与逆产清查？ 这分明是在斜律金这尊“定海神针”身边，埋下了一颗钉子，一把监视的眼睛，一把分割权力的刀子！ 尉瑾是高湛亲信，此任命，既是酬功，更是制衡。
斜律金眼皮似乎微微动了一下，但面容依旧沉静如水，仿佛早有预料。
尉瑾则是单膝跪地，声音激动：“末将遵旨！必不负陛下重托！”
高湛微微颔首，目光再次扫过全场。一连串的人事任免、职权调整从他口中平静吐出。每一道命令，都像一颗精心计算的棋子，落在刚刚经历过巨震的权力棋盘上。有人明升暗降，有人实权在握，有人被调离要害，有人被推上前台……一张新的、更加集中于他个人意志的权力网络，在这寒风凛冽的长亭外，初现狰狞。
所有人心头都压着巨石，默默计算着得失，恐惧着未来。他们知道，对高演个人的处置只是开始，一场对整个朝野、对晋阳旧势力的深度清洗，才刚刚拉开序幕。