炉火初燃！！
天刚蒙蒙亮，仙都苑深处的“丹霞院”已经忙碌起来。
这座院子是先帝高湛所建，但高湛驾崩后就一直闲置。直到三天前，高纬突然下旨重修丹霞院，还要寻找“天下最好的丹师”。
旨意传出的当天，就有七个自称“得道高人”的方士进宫献艺。高纬在太液池畔的凉亭里接见他们，让每人展示一项绝活。
第一个方士能口吐火焰，第二个能让铜钱凭空消失，第三个声称能召唤仙鹤...高纬静静看着，脸上没有任何表情。直到第七个方士——一个穿着破旧道袍、头发花白的老者——从怀中取出一枚丹药。
丹药是暗金色的，在晨光中泛着金属般的光泽。
“此为何物？”高纬问。
“回陛下，此乃‘九转还丹’。”，“服之可延年益寿，强身健体。若配合特殊药引炼制，更有...奇效。”
“什么奇效？”
老者抬眼看了看四周的侍卫和太监。高纬摆摆手，示意众人退到十步之外。
“若以处子心头血为引，”老者的声音压得很低，“辅以七种珍稀药材，炼成‘血魄丹’，可使人...精力旺盛，夜御十女而不倦。”
高纬的眼神动了动：“哦？有这么神奇？”
“贫道不敢欺君。”老者跪地，“先师曾以此丹侍奉前朝皇帝，效果斐然。只是...”
“只是什么？”
“只是炼制此丹，需特殊的丹炉，特殊的火候，还有...”老者顿了顿，“特殊的药引。处子不难寻，但心头血...取血之人必死。”
高纬沉默良久，忽然笑了：“死几个人，算得了什么？朕要的是效果。”
他从怀中取出一袋金珠，扔给老者：“从今天起，你就是朕的御用丹师。丹霞院归你使用，需要什么，只管开口。但三个月内，朕要见到第一炉血魄丹。”
“贫道...遵旨。”
老者退下后，高纬独自坐在凉亭里。王宝儿小心翼翼地进来：“陛下，真的要用那道士...”
“你在质疑朕？”高纬抬眼看他。
“奴婢不敢！只是...”王宝儿跪地，“炼丹之事若是传出去，朝中那些大臣...”
“他们想说，就让他们说。”高纬站起身，走到亭边望着池中的锦鲤，“朕倒要看看，谁会第一个跳出来。”
他转身，脸上浮现出一种病态的兴奋：“宝儿，你可知朕最近总是睡不好？”
“太医说陛下是操劳过度...”
“不是操劳。”高纬打断他，“是兴奋。每当朕想到，那些大臣在背地里算计朕，那些将军手握重兵却各有心思，那些宗室亲王时刻盯着这个位置...朕就兴奋得睡不着。”
他走到王宝儿面前，俯身看着他：“就像猎人看到猎物，棋手看到棋盘。这种兴奋，太医开的安神药怎么可能压得住？”
王宝儿吓得浑身发抖，一个字也说不出来。
高纬直起身，又恢复了那种温和的表情：“去吧，告诉陆令萱，让她准备七个十四岁的处子。记住，要干净，要健康，要...心甘情愿。”
“心甘情愿？”王宝儿愣住了，“可是陛下，取心头血是要死人的，她们怎么可能...”
“那就让她们‘心甘情愿’地去死。”高纬微笑，“告诉她们，是为国献身，是为陛下尽忠。死后的家人，会得到厚赏。如果还不愿意...那就让她们的家人‘劝说’她们。”
王宝儿明白了。所谓的“心甘情愿”，不过是另一种胁迫。他想起那些被选中的女孩，最大的十四岁，最小的可能才十二岁。她们会在懵懂中被哄骗，或者在家人的逼迫下，走向丹炉，成为药引。
“是...奴婢这就去办。”他的声音在颤抖。
高纬看着他退下的背影，眼中闪过一丝嘲讽。恐惧，是最好用的工具。当所有人都怕你时，你就安全了。
这是父皇教他的最后一课。
三天后，丹霞院的第一炉丹开炼了。
丹房建在院子最深处，四面无窗，只有一扇厚重的铁门。室内正中是一个巨大的青铜丹炉，炉身雕刻着蟠龙和云纹，炉下炭火烧得通红。空气里弥漫着硫磺、朱砂和各种药材混合的怪味，呛得人喘不过气。
老道士——现在有了御赐的道号“玄真子”——正在指挥几个小道士添火、投药。他换上了一身崭新的紫色道袍，头发梳得整整齐齐，但那双眼睛里的浑浊和贪婪，却怎么也掩饰不住。
高纬坐在丹房外间的软榻上，透过一面特制的琉璃窗观看炼丹过程。陆令萱站在他身侧，脸色有些发白。
“陛下，七个女孩都准备好了。”她小声汇报，“按照玄真子的要求，都沐浴更衣，斋戒三日，现在在侧殿等候。”
“情绪如何？”
“有两个一直在哭，其他的...还算平静。”陆令萱顿了顿，“她们的家人已经安置好了，每家一百两黄金，良田二十亩。”
“很好。”高纬点点头，“告诉她们，这是莫大的荣耀。她们的牺牲，会被载入史册。”
陆令萱心里一寒。载入史册？以什么名义？被皇帝用来炼药的祭品吗？但她什么也没说，只是躬身应诺。
炼丹进行到第七天，需要投入第一批“药引”。
那天夜里，丹霞院灯火通明，但异常安静。七个女孩被带到丹房前的小院里，她们都穿着白色的纱衣，头发披散，赤着脚。月光下，那些年轻的脸庞显得格外苍白。
玄真子手持一柄白玉匕首，站在丹炉前念念有词。然后，他走向第一个女孩。
女孩大约十三岁，瘦瘦小小的，眼睛里满是恐惧。当玄真子举起匕首时，她突然尖叫起来：“娘！我要娘！”
两个太监上前按住她。匕首刺入胸膛时，那声尖叫戛然而止，变成一种古怪漏气般的声音。血喷溅出来，玄真子用一个玉碗接住，然后将还在抽搐的身体推到一边。
第二个女孩直接晕了过去，被抬到丹炉前取血。
第三个，第四个...
到第五个时，高纬忽然从软榻上站起来，走到琉璃窗前。那个女孩没有哭，也没有挣扎，只是静静地看着玄真子走近。她的眼睛很亮，在烛光下像两颗黑色的宝石。
“等一下。”高纬开口。
所有人都愣住了。玄真子停下手，不解地回头。
高纬推开丹房的门，走了进去。血腥味扑面而来，地上的血已经积了一滩，在烛光下反射着暗红色的光。那个女孩抬起头，看着他。
“你叫什么名字？”高纬问。
“奴婢...柳儿。”女孩的声音很轻。
“你不怕？”
柳儿看了看地上那些已经没有气息的同伴，又看了看高纬：“怕。但奴婢的弟弟病了，需要钱治病。陛下答应给奴婢家人黄金百两...”
她忽然跪下：“陛下，奴婢只求陛下信守承诺，救奴婢的弟弟。”
高纬看着她，看了很久。然后，他转身对玄真子说：“这个留下。换一个。”
玄真子愣住了：“陛下，这...这会影响药效...”
“朕说，换一个。”
玄真子不敢再言，挥手让太监带上来第六个女孩。当匕首刺入时，柳儿闭上了眼睛，但身体没有颤抖。
第七个女孩取血完毕后，玄真子将七个玉碗中的血混合，加入已经炼制七天的药液中。丹炉内顿时腾起一股奇异的香气，那香气甜腻得令人作呕，却又隐隐有种吸引人的魔力。
高纬走出丹房，回到外间。柳儿被两个宫女带下去沐浴更衣。
“陛下为何留下她？”陆令萱忍不住问。
高纬没有回答。他自己也不知道为什么。也许是因为那双眼睛太过平静，平静得不像一个十四岁的女孩。也许是因为...他想留一个见证者，见证这场炼丹，见证这场疯狂。
丹炉继续燃烧。按照玄真子的说法，血魄丹需要炼制七七四十九天。每一天都需要不同的药材，不同的火候，还有...在特定的时辰，添加特殊的“辅料”。
那些辅料，有些是罕见的矿石，有些是奇特的植物。
高纬逐渐沉迷其中。他每天都会来丹霞院，看玄真子炼丹，听他讲解各种丹药的“妙用”。有些丹药能让人力大无穷，有些能让人青春永驻，还有些...能控制人的心智。
“陛下可知‘傀儡丹’？”某天，玄真子神秘兮兮地说，“服下此丹者，会对第一个见到的人言听计从，如同傀儡。”
高纬眼睛一亮：“真有此丹？”
“贫道可炼。只是所需药材极为罕见，其中一味...是亲生骨肉的心头肉。”
亲生骨肉。高纬想到了自己的妃嫔们。他有三个妃子，但至今没有子嗣。太医说是因为他年纪尚轻，但高纬自己知道，是因为他根本不想有后代。
高家的人，不该延续下去了。
“炼。”他简洁地说，“需要什么，朕给你找来。”
玄真子开了一张长长的单子。有些药材需要去南方深山采集，有些需要去西域购买，还有些...需要从活人身上取。
高纬将单子交给陆令萱：“三个月内，全部备齐。”
陆令萱看着单子，手开始发抖。上面有些药材的名字，她听都没听过。还有一些，她听懂了——三月婴儿的胎发，双生子的心头血，八十岁老妪的指甲...
这不是炼丹，这是邪术。
但她什么也没说，只是躬身应诺。
炼丹的事，终于还是传了出去。
第一个上疏劝谏的是宰相卢潜。这位三朝元老在奏章中言辞恳切，说皇帝年轻，应以国事为重，不应沉迷方术，更不应以活人炼丹，有伤天和。
高纬看
这座院子是先帝高湛所建，但高湛驾崩后就一直闲置。直到三天前，高纬突然下旨重修丹霞院，还要寻找“天下最好的丹师”。
旨意传出的当天，就有七个自称“得道高人”的方士进宫献艺。高纬在太液池畔的凉亭里接见他们，让每人展示一项绝活。
第一个方士能口吐火焰，第二个能让铜钱凭空消失，第三个声称能召唤仙鹤...高纬静静看着，脸上没有任何表情。直到第七个方士——一个穿着破旧道袍、头发花白的老者——从怀中取出一枚丹药。
丹药是暗金色的，在晨光中泛着金属般的光泽。
“此为何物？”高纬问。
“回陛下，此乃‘九转还丹’。”，“服之可延年益寿，强身健体。若配合特殊药引炼制，更有...奇效。”
“什么奇效？”
老者抬眼看了看四周的侍卫和太监。高纬摆摆手，示意众人退到十步之外。
“若以处子心头血为引，”老者的声音压得很低，“辅以七种珍稀药材，炼成‘血魄丹’，可使人...精力旺盛，夜御十女而不倦。”
高纬的眼神动了动：“哦？有这么神奇？”
“贫道不敢欺君。”老者跪地，“先师曾以此丹侍奉前朝皇帝，效果斐然。只是...”
“只是什么？”
“只是炼制此丹，需特殊的丹炉，特殊的火候，还有...”老者顿了顿，“特殊的药引。处子不难寻，但心头血...取血之人必死。”
高纬沉默良久，忽然笑了：“死几个人，算得了什么？朕要的是效果。”
他从怀中取出一袋金珠，扔给老者：“从今天起，你就是朕的御用丹师。丹霞院归你使用，需要什么，只管开口。但三个月内，朕要见到第一炉血魄丹。”
“贫道...遵旨。”
老者退下后，高纬独自坐在凉亭里。王宝儿小心翼翼地进来：“陛下，真的要用那道士...”
“你在质疑朕？”高纬抬眼看他。
“奴婢不敢！只是...”王宝儿跪地，“炼丹之事若是传出去，朝中那些大臣...”
“他们想说，就让他们说。”高纬站起身，走到亭边望着池中的锦鲤，“朕倒要看看，谁会第一个跳出来。”
他转身，脸上浮现出一种病态的兴奋：“宝儿，你可知朕最近总是睡不好？”
“太医说陛下是操劳过度...”
“不是操劳。”高纬打断他，“是兴奋。每当朕想到，那些大臣在背地里算计朕，那些将军手握重兵却各有心思，那些宗室亲王时刻盯着这个位置...朕就兴奋得睡不着。”
他走到王宝儿面前，俯身看着他：“就像猎人看到猎物，棋手看到棋盘。这种兴奋，太医开的安神药怎么可能压得住？”
王宝儿吓得浑身发抖，一个字也说不出来。
高纬直起身，又恢复了那种温和的表情：“去吧，告诉陆令萱，让她准备七个十四岁的处子。记住，要干净，要健康，要...心甘情愿。”
“心甘情愿？”王宝儿愣住了，“可是陛下，取心头血是要死人的，她们怎么可能...”
“那就让她们‘心甘情愿’地去死。”高纬微笑，“告诉她们，是为国献身，是为陛下尽忠。死后的家人，会得到厚赏。如果还不愿意...那就让她们的家人‘劝说’她们。”
王宝儿明白了。所谓的“心甘情愿”，不过是另一种胁迫。他想起那些被选中的女孩，最大的十四岁，最小的可能才十二岁。她们会在懵懂中被哄骗，或者在家人的逼迫下，走向丹炉，成为药引。
“是...奴婢这就去办。”他的声音在颤抖。
高纬看着他退下的背影，眼中闪过一丝嘲讽。恐惧，是最好用的工具。当所有人都怕你时，你就安全了。
这是父皇教他的最后一课。
三天后，丹霞院的第一炉丹开炼了。
丹房建在院子最深处，四面无窗，只有一扇厚重的铁门。室内正中是一个巨大的青铜丹炉，炉身雕刻着蟠龙和云纹，炉下炭火烧得通红。空气里弥漫着硫磺、朱砂和各种药材混合的怪味，呛得人喘不过气。
老道士——现在有了御赐的道号“玄真子”——正在指挥几个小道士添火、投药。他换上了一身崭新的紫色道袍，头发梳得整整齐齐，但那双眼睛里的浑浊和贪婪，却怎么也掩饰不住。
高纬坐在丹房外间的软榻上，透过一面特制的琉璃窗观看炼丹过程。陆令萱站在他身侧，脸色有些发白。
“陛下，七个女孩都准备好了。”她小声汇报，“按照玄真子的要求，都沐浴更衣，斋戒三日，现在在侧殿等候。”
“情绪如何？”
“有两个一直在哭，其他的...还算平静。”陆令萱顿了顿，“她们的家人已经安置好了，每家一百两黄金，良田二十亩。”
“很好。”高纬点点头，“告诉她们，这是莫大的荣耀。她们的牺牲，会被载入史册。”
陆令萱心里一寒。载入史册？以什么名义？被皇帝用来炼药的祭品吗？但她什么也没说，只是躬身应诺。
炼丹进行到第七天，需要投入第一批“药引”。
那天夜里，丹霞院灯火通明，但异常安静。七个女孩被带到丹房前的小院里，她们都穿着白色的纱衣，头发披散，赤着脚。月光下，那些年轻的脸庞显得格外苍白。
玄真子手持一柄白玉匕首，站在丹炉前念念有词。然后，他走向第一个女孩。
女孩大约十三岁，瘦瘦小小的，眼睛里满是恐惧。当玄真子举起匕首时，她突然尖叫起来：“娘！我要娘！”
两个太监上前按住她。匕首刺入胸膛时，那声尖叫戛然而止，变成一种古怪漏气般的声音。血喷溅出来，玄真子用一个玉碗接住，然后将还在抽搐的身体推到一边。
第二个女孩直接晕了过去，被抬到丹炉前取血。
第三个，第四个...
到第五个时，高纬忽然从软榻上站起来，走到琉璃窗前。那个女孩没有哭，也没有挣扎，只是静静地看着玄真子走近。她的眼睛很亮，在烛光下像两颗黑色的宝石。
“等一下。”高纬开口。
所有人都愣住了。玄真子停下手，不解地回头。
高纬推开丹房的门，走了进去。血腥味扑面而来，地上的血已经积了一滩，在烛光下反射着暗红色的光。那个女孩抬起头，看着他。
“你叫什么名字？”高纬问。
“奴婢...柳儿。”女孩的声音很轻。
“你不怕？”
柳儿看了看地上那些已经没有气息的同伴，又看了看高纬：“怕。但奴婢的弟弟病了，需要钱治病。陛下答应给奴婢家人黄金百两...”
她忽然跪下：“陛下，奴婢只求陛下信守承诺，救奴婢的弟弟。”
高纬看着她，看了很久。然后，他转身对玄真子说：“这个留下。换一个。”
玄真子愣住了：“陛下，这...这会影响药效...”
“朕说，换一个。”
玄真子不敢再言，挥手让太监带上来第六个女孩。当匕首刺入时，柳儿闭上了眼睛，但身体没有颤抖。
第七个女孩取血完毕后，玄真子将七个玉碗中的血混合，加入已经炼制七天的药液中。丹炉内顿时腾起一股奇异的香气，那香气甜腻得令人作呕，却又隐隐有种吸引人的魔力。
高纬走出丹房，回到外间。柳儿被两个宫女带下去沐浴更衣。
“陛下为何留下她？”陆令萱忍不住问。
高纬没有回答。他自己也不知道为什么。也许是因为那双眼睛太过平静，平静得不像一个十四岁的女孩。也许是因为...他想留一个见证者，见证这场炼丹，见证这场疯狂。
丹炉继续燃烧。按照玄真子的说法，血魄丹需要炼制七七四十九天。每一天都需要不同的药材，不同的火候，还有...在特定的时辰，添加特殊的“辅料”。
那些辅料，有些是罕见的矿石，有些是奇特的植物。
高纬逐渐沉迷其中。他每天都会来丹霞院，看玄真子炼丹，听他讲解各种丹药的“妙用”。有些丹药能让人力大无穷，有些能让人青春永驻，还有些...能控制人的心智。
“陛下可知‘傀儡丹’？”某天，玄真子神秘兮兮地说，“服下此丹者，会对第一个见到的人言听计从，如同傀儡。”
高纬眼睛一亮：“真有此丹？”
“贫道可炼。只是所需药材极为罕见，其中一味...是亲生骨肉的心头肉。”
亲生骨肉。高纬想到了自己的妃嫔们。他有三个妃子，但至今没有子嗣。太医说是因为他年纪尚轻，但高纬自己知道，是因为他根本不想有后代。
高家的人，不该延续下去了。
“炼。”他简洁地说，“需要什么，朕给你找来。”
玄真子开了一张长长的单子。有些药材需要去南方深山采集，有些需要去西域购买，还有些...需要从活人身上取。
高纬将单子交给陆令萱：“三个月内，全部备齐。”
陆令萱看着单子，手开始发抖。上面有些药材的名字，她听都没听过。还有一些，她听懂了——三月婴儿的胎发，双生子的心头血，八十岁老妪的指甲...
这不是炼丹，这是邪术。
但她什么也没说，只是躬身应诺。
炼丹的事，终于还是传了出去。
第一个上疏劝谏的是宰相卢潜。这位三朝元老在奏章中言辞恳切，说皇帝年轻，应以国事为重，不应沉迷方术，更不应以活人炼丹，有伤天和。
高纬看