他心里头的小算盘打得噼啪响——要是练成这手功夫,回头找赵城那孙子算账,把以前受的窝囊气一笔勾销!

    “方才我瞧着你我有缘,”老头儿故作深沉,慢悠悠地拖长了调子,“可惜你没把握住。这会儿缘分淡了,除非——”

    他说到这儿,故意顿住,眼角瞥着傻柱。

    直到瞧见傻柱脸上露出焦灼慌张的神色,他才不紧不慢地吐出后半句。

    “除非什么?”傻柱声音都急了,跟溺水的人攥着根稻草似的。

    老头儿清了清嗓子,端着架子:“除非……你再添点银两,才能续上这份机缘。”

    傻柱上下打量着老头儿,心里那点疑虑又冒了头:“大师,您该不会……是糊弄我的吧?”

    他琢磨着,真要有这本事的人,能为了几块钱在这儿磨叽半天?

    可转念一想,方才那一掌劈砖,可是实实在在落在眼里的,做不了假。

    “既然不信,那我走就是了。”老头儿说着一转身,抬脚就要走,那叫一个干脆。

    “大师留步!我信!我百分之百信!”

    傻柱慌了,赶紧窜上去拦住去路,点头哈腰地赔笑。

    再三恳求之下,老头儿这才勉为其难地又把那几本册子掏出来,往他面前一摊:“既然诚心学,挑一本吧。”

    傻柱搓着手,满脸堆笑:“老师傅,哪门功夫见效快?您帮我拿个主意呗。”

    “罢了,再帮你一回。”老头儿抽出那本《八鸡拳》,“这套是精髓,每日苦练,三日可见成效。拿去吧。”

    “八鸡拳?”傻柱一愣,他好像听过这名头,据说是门极厉害的上乘功夫。

    “没错。”老头儿神色忽然严肃起来,“习武为强身健体,你练成之后,非生死关头,绝不可随意出手伤人。”

    真正的原因,只有老头儿自个儿心里清楚。

    “您放心!我绝不乱用!”傻柱欢喜得跟什么似的,小心翼翼把册子揣进贴身衣兜里,跟揣了块宝贝疙瘩。

    “十块。”老头儿直接伸手。

    “十块?!”傻柱眼珠子差点没瞪出来,“刚才不还说五块吗?”

    虽说老头儿提过加价,可傻柱寻思着也就多个几毛钱的事儿,谁能想到直接翻了个倍?

    “没钱?那算了,册子还我。”老头儿脸上的笑瞬间没了。

    他原以为碰上个大方的主儿,才耐着性子掰扯了半天。闹了半天,这小子也是个穷酸。

    “老师傅,能便宜点不?十块……实在太贵了。”

    傻柱心里头直滴血。他兜里每一分钱,都是帮人操办酒席,累死累活挣来的。早些年攒下的那点积蓄,早就被一大妈薅得一干二净了。

    “想买就掏钱,不买就还册。”老头儿拿捏着架子,想试试这小子是真穷还是抠门。

    实在拿不出,他再降价也不迟——反正这几本册子的成本,拢共也就几分钱。甭管卖多少,都是白赚。

    “老师傅,咱再商量商量……五块五行不?”

    实话实说,傻柱浑身上下扒拉干净,也就六块出头,十块钱他真凑不出来。

    “少一分都不卖!”老头儿咬死了价,一步不让。他走南闯北这些年,看人的眼光还是有的,他笃定这小子兜里有钱。

    傻柱眼珠子骨碌一转,忽然抬手指着老头儿身后,大喊一声:“哎!老师傅,你后头有人找你!正往这边来呢!”

    老头儿眉头一皱,下意识扭过头去。

    身后空荡荡的,连个鬼影子都没有。

    心里头“咯噔”一下,暗叫不好,猛地转回头——

    眼前早没人了!

    那小子跟条泥鳅似的,早就撒丫子跑没影了。

    “好你个狡猾的小兔崽子!”老头儿气得直跺脚,胡子都歪了,“老子闯荡江湖几十年,今儿个让个毛头小子给涮了!”

    他恨恨地四处张望,可哪儿还找得着傻柱的半点儿影子?

    一切都是徒劳。

    傻柱压根没回头看,一路脚底生风,蹿回了四合院。

    一进自个儿屋,他反手把门带上,胸脯还在剧烈起伏,心跳咚咚咚擂得跟打鼓似的。

    亢奋。

    激动。

    浑身的血都在往上涌。

    他当然清楚,今儿这一出,算是彻底把那老者给得罪死了——可那又怎么样?他不在乎。只要把这本册子上的武学练成了,往后走南闯北,他谁也不用怵。

    正想着今天还得去厂里上班,傻柱只好把那股子立刻翻书练功的冲动硬生生摁下去,先抬脚去了易中海家。

    托易中海帮忙跟厂里请了假,把事儿交代利索,他扭头就折回家中,反手把房门一锁,咔哒一声,严严实实。

    翻开那本武学册子,傻柱心里那股兴奋劲儿又腾腾地窜上来了。

    书里头的插画画得细,人物招式一招一式,摆得明明白白,旁边还配着浅显的字儿,一看就懂,简直像是专挑着他这号没根脚的新手量身定做的。

    他对着插画上那小人儿的姿势,一板一眼地模仿,操练起来。

    单手握拳,另一只手攥住拳腕,两手一并收在小腹前头。

    双腿一屈,半蹲下去,扎稳了。双肩开始上下快速颤动,起落规整,节奏分明,一下,一下,又一下。

    练着练着,傻柱脑子里冷不丁就蹦出前些日子被赵城一招撂翻的画面。

    那天,赵城用的好像就是这路数,撞在他胸口上,一股子蛮劲直接把他掀了个四仰八叉。

    敢情赵城练的也是八鸡拳?

    难怪了。

    当初自己连还手的余地都没有。

    可如今不一样了,这套拳法他也揣在手里了。下回再碰上,谁强谁弱,还不一定呢。

    心里头满当当塞着要早日干翻赵城、把那口恶气挣回来的念头,傻柱干脆门也不出了,整天窝在屋里,翻来覆去地打磨那些招式,一点一点往深里抠功底。

    一直练到轧钢厂的工人们陆续下工回了院子,他才算歇下来。

    抬手一抹额角,满手都是汗珠子。

    傻柱深吸一口气,攥了攥拳头,觉得自己浑身上下都透着一股子跟从前不一样的劲道——实力肯定是精进了,这他笃定。

    为了验证连日苦修的成果,他当下就做了个决定,上后院找赵城切磋去。

    那老者说过,三日方能初见成效。可傻柱不这么觉得,他自认天赋比常人高出老鼻子了,哪里是那种普通武者能比的?

    他信,就凭他这一天扎扎实实的苦练,足够把八鸡拳的真威力给打出来。

    推开房门,傻柱大步流星往后院走。

    步子轻飘飘的,神态里头带着几分压不住的张扬,乍一看跟喝高了似的,惹得四合院里不少住户纷纷侧目,眼神追着他瞧。

    “赵城!出来见我!”

    走到后院赵家门前,傻柱把胸脯一挺,扯着嗓子就朝屋里喊。

    这一嗓子,后院各家各户全被惊动了,门一扇一扇推开,人一个个探出头来,三三两两凑上前等着看热闹。

    屋里头,赵城听见外头动静,眉头微微皱了一下。

    “雪棉,我出去看一眼,你先好好吃你的。”

    撂下筷子,他起身往外走。

    “城哥,你当心点。”

    宋雪棉心里头七上八下的,也跟着起身,站在门口,揪着门框往外瞅。

    赵城刚迈出门槛,就看见傻柱站在那里,胸挺着,下巴抬着,浑身上下散发着一股子随时要跟人干仗的嚣张劲儿。

    看着这副张牙舞爪的模样,赵城心底下意识就冒出个念头——想上去一巴掌把他那气焰给扇回去。

    “傻柱,今天吃错东西了?堵我家门口闹事来了?”

    语气里带着几分戏谑,轻飘飘地往傻柱耳朵里一钻。

    傻柱火气蹭地就顶到了脑门。

    “赵城,少废话!有本事真刀真枪过两手,别光耍嘴皮子!”

    他心里头其实也打着鼓,但转念一想,如今自己身手早非昔日可比,就算真输了,也只当是火候还没到家,不丢人。

    “行,那就陪你走几招。”

    赵城嘴角一勾,抬起手,冲傻柱轻轻勾了勾手指头。

    “不过丑话说在前头,待会儿要是不小心伤了哪儿,你可别怪我下手没轻重。”

    “哼!谁吃亏谁占便宜,现在还说不准呢!”

    “少啰嗦,放马过来!”

    话音没落地,傻柱已经拉开架势,双肩猛地一抖,上下快速颤动起来,摆出了他那套自以为凌厉无比的起手式。

    “噗——”

    赵城看着他这副模样,实在没绷住,直接笑出了声,而且是一发不可收拾那种,哈哈哈哈笑弯了腰。

    真不怪他失态。

    实在是这招式太滑稽了,活脱脱让他想起上辈子见过的那些装模作样的人,连味道都像。

    “傻柱,不会吧?就这一招?你还认认真真练了两年半?”

    好半天,赵城才勉强收住笑意,但嘴里又跟着蹦出一句,精准无比地戳在傻柱的七寸上。

    傻柱这会儿已经快被怒火烧糊涂了。赵城那阵阵笑声跟密密麻麻的针似的,一根一根往他心窝里扎,扎得他整张脸从耳根红到脖颈,憋屈得胸腔都快炸了。

    “赵城!今天我不把你打服了,我就不姓何!”

    傻柱嘶吼一声,双拳攥得指节发白,脚下猛地一蹬,直直冲着赵城扑过去,气势倒是唬人得很。

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