血莲一开万人拜，鸦片一碗命来还。
探长侦探破了案，谁知圣女会驱棺。
大家好，我是老六。
今儿说个民国年间邪教祸镇的事。
民国二十三年秋，桐城忽然来了一伙人。
一开始只是城外白水桥头支了个棚子，几个穿白衣的人坐在里头给路人发茶水。
茶水碗底沉着红渣，喝下去喉咙里一股子热辣劲儿，像喝了烧刀子。
他们说这是“圣莲露”，喝了百病不侵，腿疼的不疼了，咳嗽的不咳了，浑身舒坦。
一传十十传百，不出半个月，白水桥头的棚子换成了三间瓦房，门口挂了一块匾——血莲圣教。
教主是个女人，三十来岁，穿一身白，头发盘着，胸前别一朵红莲。
信徒叫她“圣女”。
每逢初一十五她坐坛讲经，棚子外面挤得水泄不通，有人跪着听，有人磕着头往前递银元。
圣女看病不收钱，只收“愿心”。
愿心可以是钱，可以是米面，可以是家里的首饰。
信徒往坛前一放，圣女用指尖蘸一点碗里的红水，在求医者额头上画一道，那人当场就说身上轻快了。
治安所探长赵大川一开始没当回事。
他在桐城干了十几年探长，见过各路江湖把戏。
但这血莲圣教他留了心，因为死的人开始多起来了。
头一桩是九月十三，白水桥头有人报官，说家里老太太喝了符水之后半夜吐血死了。
赵大川去了现场，老太太嘴角发紫，嘴唇干裂，指甲盖发青，瞳孔缩得跟针尖似的。
他取了碗底的红渣送去省城化验。
第二桩是十月初二，镇东头一家五口全死了，每人面前一碗喝了一半的符水，死状一模一样。
赵大川把两桩案子合在一起，心里有了数。
他去找了林墨。
林墨是桐城有名的私人侦探，三年前从省城退下来的，开了间事务所。
赵大川推门进去的时候林墨正坐在桌前翻报纸，桌上摊了一堆剪报，全是关于血莲圣教的。
“你也盯着？”赵大川拉把椅子坐下。
“盯了两个月了。”
林墨推过来一张剪报，“省城记者沈莉写的，她也在查。
上周她发了篇稿子质疑圣教的符水成分，圣女请她去白水桥头采访。”
“请她去？”
“那晚她没回镇上，第二天早上才回来。”
林墨把剪报叠好，“她说看见了圣教后院熬药的大锅和土窖里的尸体。”
赵大川点了根烟：“三个人，够不够端了这个窝？”
林墨看了他一眼：“你知道全镇多少人信她？
三千多人，三分之一入了教。
你前脚抓人，后脚老百姓能把治安所围了。”
“那怎么办？”
“证据拿到手再说。”
林墨站起来，“今晚我去白水桥头拍那口锅和土窖。
你在镇上盯着，别让圣女那边发觉。”
当天夜里林墨摸黑翻进了白水桥头后院的墙。
棚子底下果然有一口大锅，锅底还温着，里面翻着暗红色的汤水，表面浮着一层白色的细末。
他拿指头蘸了一点闻了闻，有一股焦苦的甜味儿，闻久了脑仁发晕。
他掏出相机拍了两张，又顺着墙角摸到土窖边上。
木板盖着，推开一条缝往里看，里面蜷着一个人形，白衣，胸口别着红莲，嘴角挂着干涸的黑渍。
他拍了照片刚要收相机，身后一个女人的声音响起来：“林先生，大半夜的，拍什么呢？”
林墨转身，圣女站在后院门口，手里端着一碗符水，碗沿冒着热气。
她身后站了七八个白衣信徒，面无表情地看着他。
“林先生想拍，说一声就是了，何必翻墙。”
圣女把碗往前递，“天冷，喝口热的。”
林墨没接碗：“圣女，你锅里的东西和窖里的人，我都拍了。
省城的化验结果也快到了，你这些东西瞒不了多久。”
圣女笑了一下：“林先生，你私闯民宅这件事，明天镇上的人自然会知道。”
林墨回到镇上的时候天快亮了。
他刚躺下就听见窗外有人跑动，拉开窗帘一看，巷子里贴满了告示——治安所探长与江湖侦探勾结，污蔑圣教，诬良为盗，意图勒索钱财。
底下还列了一串罪名：赵大川收受赃款、林墨入室偷窃、沈莉造谣生事。
林墨冲出巷口的时候街面上已经围了一圈人。
赵大川被堵在治安所门口，几个白衣信徒举着火把站在最前面，后面乌泱泱的百姓把整条街站满了。
圣女坐在一辆骡车上，白裙子在晨风里飘着。
“诸位桐城父老，”圣女的声音不大，但每个人都听得清，“赵探长和林先生说我的符水有毒。
沈记者写文章说我后院埋了人。
我血莲圣教开坛以来，治病救人分文不取。
喝过圣莲露的乡亲站出来说一句，这水里有没有毒？”
人群里举起几十条手臂：“没有！”“喝了三个月越喝越精神！”“圣女活菩萨！”
然后石头飞出来了。
第一块砸在赵大川肩膀上，第二块砸在林墨脚边，第三块砸碎了沈莉事务所的窗玻璃。
圣女从车上下来走到他们面前，脸上还挂着笑：“三位，这场仗你们打输了。
明天之前离开桐城，过了明天，我的人就不止扔石头了。”
当天下午三个人被撵出了镇口。
沈莉的相机包被人踩了一脚，胶卷碎了。
赵大川肩膀青了一大块。
三个人走出三里地，在一间破茶棚坐下来歇脚。
沈莉坐在条凳上发愣。
林墨把茶碗倒扣在桌上：“谁说要走了。
天黑之后从野地绕回去，不进镇口。”
当天半夜三个人摸了回去。
圣教那三间瓦房还亮着灯，后院的锅没撤，土窖的木板还在。
林墨重新拍了照片。
赵大川砸开后院那间锁着的小屋，里面堆了半屋子银元首饰布匹粮袋。
墙角的箱子里翻出两本账册。
一本记“愿心”数目，最后一页写了总数——七千六百块银元。
另一本记的是“出货”明细——日期、人数、买主姓名、收货地点、价格。
三个月内“出了”四批货，十一人，男女老少都有，最远的一批送到了汉口。
林墨把两本账册揣进怀里，三个人连夜出了镇子骑自行车去了省城。
到省城第三天化验报告出来了。
探长侦探破了案，谁知圣女会驱棺。
大家好，我是老六。
今儿说个民国年间邪教祸镇的事。
民国二十三年秋，桐城忽然来了一伙人。
一开始只是城外白水桥头支了个棚子，几个穿白衣的人坐在里头给路人发茶水。
茶水碗底沉着红渣，喝下去喉咙里一股子热辣劲儿，像喝了烧刀子。
他们说这是“圣莲露”，喝了百病不侵，腿疼的不疼了，咳嗽的不咳了，浑身舒坦。
一传十十传百，不出半个月，白水桥头的棚子换成了三间瓦房，门口挂了一块匾——血莲圣教。
教主是个女人，三十来岁，穿一身白，头发盘着，胸前别一朵红莲。
信徒叫她“圣女”。
每逢初一十五她坐坛讲经，棚子外面挤得水泄不通，有人跪着听，有人磕着头往前递银元。
圣女看病不收钱，只收“愿心”。
愿心可以是钱，可以是米面，可以是家里的首饰。
信徒往坛前一放，圣女用指尖蘸一点碗里的红水，在求医者额头上画一道，那人当场就说身上轻快了。
治安所探长赵大川一开始没当回事。
他在桐城干了十几年探长，见过各路江湖把戏。
但这血莲圣教他留了心，因为死的人开始多起来了。
头一桩是九月十三，白水桥头有人报官，说家里老太太喝了符水之后半夜吐血死了。
赵大川去了现场，老太太嘴角发紫，嘴唇干裂，指甲盖发青，瞳孔缩得跟针尖似的。
他取了碗底的红渣送去省城化验。
第二桩是十月初二，镇东头一家五口全死了，每人面前一碗喝了一半的符水，死状一模一样。
赵大川把两桩案子合在一起，心里有了数。
他去找了林墨。
林墨是桐城有名的私人侦探，三年前从省城退下来的，开了间事务所。
赵大川推门进去的时候林墨正坐在桌前翻报纸，桌上摊了一堆剪报，全是关于血莲圣教的。
“你也盯着？”赵大川拉把椅子坐下。
“盯了两个月了。”
林墨推过来一张剪报，“省城记者沈莉写的，她也在查。
上周她发了篇稿子质疑圣教的符水成分，圣女请她去白水桥头采访。”
“请她去？”
“那晚她没回镇上，第二天早上才回来。”
林墨把剪报叠好，“她说看见了圣教后院熬药的大锅和土窖里的尸体。”
赵大川点了根烟：“三个人，够不够端了这个窝？”
林墨看了他一眼：“你知道全镇多少人信她？
三千多人，三分之一入了教。
你前脚抓人，后脚老百姓能把治安所围了。”
“那怎么办？”
“证据拿到手再说。”
林墨站起来，“今晚我去白水桥头拍那口锅和土窖。
你在镇上盯着，别让圣女那边发觉。”
当天夜里林墨摸黑翻进了白水桥头后院的墙。
棚子底下果然有一口大锅，锅底还温着，里面翻着暗红色的汤水，表面浮着一层白色的细末。
他拿指头蘸了一点闻了闻，有一股焦苦的甜味儿，闻久了脑仁发晕。
他掏出相机拍了两张，又顺着墙角摸到土窖边上。
木板盖着，推开一条缝往里看，里面蜷着一个人形，白衣，胸口别着红莲，嘴角挂着干涸的黑渍。
他拍了照片刚要收相机，身后一个女人的声音响起来：“林先生，大半夜的，拍什么呢？”
林墨转身，圣女站在后院门口，手里端着一碗符水，碗沿冒着热气。
她身后站了七八个白衣信徒，面无表情地看着他。
“林先生想拍，说一声就是了，何必翻墙。”
圣女把碗往前递，“天冷，喝口热的。”
林墨没接碗：“圣女，你锅里的东西和窖里的人，我都拍了。
省城的化验结果也快到了，你这些东西瞒不了多久。”
圣女笑了一下：“林先生，你私闯民宅这件事，明天镇上的人自然会知道。”
林墨回到镇上的时候天快亮了。
他刚躺下就听见窗外有人跑动，拉开窗帘一看，巷子里贴满了告示——治安所探长与江湖侦探勾结，污蔑圣教，诬良为盗，意图勒索钱财。
底下还列了一串罪名：赵大川收受赃款、林墨入室偷窃、沈莉造谣生事。
林墨冲出巷口的时候街面上已经围了一圈人。
赵大川被堵在治安所门口，几个白衣信徒举着火把站在最前面，后面乌泱泱的百姓把整条街站满了。
圣女坐在一辆骡车上，白裙子在晨风里飘着。
“诸位桐城父老，”圣女的声音不大，但每个人都听得清，“赵探长和林先生说我的符水有毒。
沈记者写文章说我后院埋了人。
我血莲圣教开坛以来，治病救人分文不取。
喝过圣莲露的乡亲站出来说一句，这水里有没有毒？”
人群里举起几十条手臂：“没有！”“喝了三个月越喝越精神！”“圣女活菩萨！”
然后石头飞出来了。
第一块砸在赵大川肩膀上，第二块砸在林墨脚边，第三块砸碎了沈莉事务所的窗玻璃。
圣女从车上下来走到他们面前，脸上还挂着笑：“三位，这场仗你们打输了。
明天之前离开桐城，过了明天，我的人就不止扔石头了。”
当天下午三个人被撵出了镇口。
沈莉的相机包被人踩了一脚，胶卷碎了。
赵大川肩膀青了一大块。
三个人走出三里地，在一间破茶棚坐下来歇脚。
沈莉坐在条凳上发愣。
林墨把茶碗倒扣在桌上：“谁说要走了。
天黑之后从野地绕回去，不进镇口。”
当天半夜三个人摸了回去。
圣教那三间瓦房还亮着灯，后院的锅没撤，土窖的木板还在。
林墨重新拍了照片。
赵大川砸开后院那间锁着的小屋，里面堆了半屋子银元首饰布匹粮袋。
墙角的箱子里翻出两本账册。
一本记“愿心”数目，最后一页写了总数——七千六百块银元。
另一本记的是“出货”明细——日期、人数、买主姓名、收货地点、价格。
三个月内“出了”四批货，十一人，男女老少都有，最远的一批送到了汉口。
林墨把两本账册揣进怀里，三个人连夜出了镇子骑自行车去了省城。
到省城第三天化验报告出来了。