电话那头蔡成功的声音又急又慌，像是被人堵在下水道里喘不上气来。侯亮平握着手机，语速飞快地给他出着主意：“包子，你别慌，听我说。你先想办法找到陈海，把情况简单跟他说一下，让他安排人把你保护起来。其他的事情，你暂时一个字都不要透露，尤其是你手里的那些材料和线索，千万不能跟任何人讲。听见没有？等我到了汉东，咱们再一起商量下一步怎么办。我这就去找领导申请，尽快把调动的手续办下来。”
在侯亮平的盘算里，蔡成功手里的东西是他翻身最重的一颗砝码，无论如何都不能落到别人手里。蔡成功要是在外面东躲西藏被哪个部门先抓了去，那砝码就打了水漂；可要是让陈海提前把那些内幕都掏干净了，这功劳就算还在，也得改姓陈了。侯亮平这点账还是算得清楚的，所以千叮咛万嘱咐，让蔡成功把嘴巴闭严实。
“猴子，你说的是汉东省检察院反贪局的那个陈海，陈局长吗？”蔡成功的声音压得极低，语调里透着一股子做贼般的紧张。他缩在某个桥洞下面的阴影里，两只眼睛像受惊的老鼠一样滴溜溜地转着，不住地扫视着四周的动静，唯恐哪个路口突然闪出几个便衣来。确认了侯亮平说的人之后，蔡成功的声音却变得迟疑起来，像是怕坏了侯亮平的兴致，犹犹豫豫地补充道，“可是……可是他现在已经被停职了啊！”
“停职？！”侯亮平的声音陡然拔高了几分，眼睛都瞪圆了，脸上写满了不可置信，“什么时候的事？你是怎么知道的？”
陈海被停职这个消息，侯亮平此刻是真的一点都不知情。他虽然对汉东的局势十分上心，但这些天来一直没有一个稳定而及时的消息渠道。过往他掌握的很多信息，其实都是辗转听钟小艾提起的，或者从一些不那么牢靠的熟人那里拼凑来的。自从他跟陈海闹翻之后，在汉东就更没有什么能给他通风报信的可靠人选了。此刻蔡成功冷不丁地甩出陈海停职的消息，对侯亮平来说无异于头顶炸了一个响雷。
“我也是刚知道没多久。”蔡成功抹了一把额头上的冷汗，声音低得像蚊子哼哼，语气里透着一股走投无路的焦灼，“猴子，你也不来汉东，我在这里被追得连个落脚的地方都快没了。那些人找我找疯了，市局的、省厅的，还有山水集团和拆迁队的人，到处都是眼线。我实在是走投无路了，才想起你以前跟我说过，你跟反贪局的陈海关系不错，是好兄弟。所以我就寻思着，能不能去投奔他，让他先给我弄个保护性的看管措施，总比我在外头像条野狗似的乱窜要强。结果我千辛万苦摸到地方一打听，才知道陈海被停职了。而且听说这停职的命令就是今天上午刚下的，具体什么原因，外面传得五花八门，不过据我打听到的，好像是跟丁义珍的案子有关。”
侯亮平听完蔡成功的这番话，两道浓眉像是被胶水粘住了一样拧成了一团。他额角的青筋跳了跳，牙根不自觉地咬紧，心里头又是气恼又是烦躁。他气的是蔡成功居然敢自作主张，不等自己的安排就去联系陈海。这要是陈海还在位子上，蔡成功嘴一松，把肚子里的东西全倒了出去，那自己还有什么戏唱？汉东那锅汤还能轮得到他侯亮平来分一杯羹？同时他又烦的是陈海停职这件事来得太突然，打乱了他原本盘算好的计划。按照他最初的构想，让蔡成功去找陈海寻求保护，既能给蔡成功找个安全的地方，又能借机跟陈海修补关系，一举两得。可现在陈海被停职了，这步棋就被堵死在半道上，怎么也走不通了。
不过话说回来，陈海停职的原因居然跟丁义珍有关？侯亮平在心里反复咀嚼着这个信息，脑子里冒出了无数种猜测。难道丁义珍跟陈海之间有什么见不得人的勾当？又或者丁义珍的死跟陈海脱不了干系？侯亮平的想象力一向丰富，尤其是涉及到别人的负面消息时，他总是不吝以最大的恶意去揣测。当然，他也不会蠢到完全相信蔡成功打听到的这些二手消息。蔡成功是个什么货色他太清楚了，那小子说话向来三分真七分假，最擅长的就是把听来的只言片语夸大其词地往外传。陈海停职的真正原因，恐怕远不是蔡成功打听到的这么简单。不过侯亮平此刻也不在意真相是什么，他只关心一个最核心的问题陈海走了，反贪局局长的位置是不是就空出来了？
如果真是这样，那对自己来说简直就是天赐良机。侯亮平在帝都苦熬了这么多年，虽然顶着个最高检反贪总局的招牌，可实际上不过是个不太起眼的处长，手里那几个编制，那点可怜的职权，跟汉东省反贪局局长的实权比起来，简直一个天上一个地下。当初因为赵德汉那个小官巨贪的案子，他费了九牛二虎之力，才在自己的级别后面加了个括弧副局级，相当于副厅级待遇。听起来倒是不错，跟陈海平起平坐了。可级别上去了，实际的职位和权力却一点没变，该当处长还是当处长，该管的那摊子事还是那摊子事，一点实权都没捞着，整个一空中楼阁。这种有级别没实权的滋味，侯亮平比谁都清楚，也比谁都难受。
跟自己在帝都这种半死不活的处境相比，陈海那个汉东省反贪局局长的岗位，才是真正让侯亮平眼红心热的东西。那个位置关键、实权在握、说一不二，查谁不查谁全凭自己一句话，动一动手指头就能调动全省的反贪力量。这才是一个有野心、有抱负的男人该坐的位置。以前侯亮平总安慰自己说帝都好，天子脚下，机会多、平台大，再加上能跟钟小艾待在一起，时间长了总能把关系再往前推进一步。他甚至还幻想过，只要自己脸皮够厚、功夫下得够深，总有一天能从一个有名无实的丈夫，变成钟小艾真正意义上的男人，从此事业爱情双丰收，平步青云指日可待。可真正在帝都生活了这些年之后，侯亮平才逐渐看清了现实的冰冷和残酷。钟小艾是钟家的大小姐不假，可钟小艾本人在钟家内部能分到的政治资源本来就十分有限，更别提他这个始终没怎么被钟家真正接纳的女婿了。有些时候，侯亮平甚至能清晰地感受到，自己在钟家的地位还比不上那些受重用的外姓下属，人家在钟家的棋盘上，比自己这颗半死不活的棋子有用得多。这种被边缘化的感觉，让侯亮平心里积压了太多的愤懑和不甘。
可不甘又能怎么样呢？侯亮平心里清楚，自己的能力也就那么回事了。如果离开了钟小艾、离开了钟家这棵大树，他的处境只会比现在更糟，甚至可能连现在这个半死不活的处长位置都保不住。他也曾想过要在钟家阵营的年轻一代中崭露头角，成为被重点培养的对象。可他比谁都明白，除了“能忍”这一条之外，论能力、论格局、论人脉、论手腕，他哪一样都比不上那些真正被钟家看中的青年才俊。那些人身上有他学不来的东西，那是一种与生俱来的自信和游刃有余，是他侯亮平再怎么努力也无法企及的。所以他只能忍着，只能熬着，等着一个能让自己翻身的契机出现。
而现在，这个契机似乎终于要来了。蔡成功手里的东西，大风厂背后的黑幕，汉东那一潭不知深浅的浑水如果自己能够调到汉东，亲手把这些事情查个水落石出，把那些藏在暗处的贪官污吏揪出来，那可就真真正正地打了一场漂亮的翻身仗。到那时候，谁还敢说他侯亮平是靠老婆上位的软饭男？谁还敢把他当成一个可有可无的摆设？他侯亮平要凭自己的本事，在汉东杀出一条血路来。
“包子，这样，你听我重新安排。”侯亮平深吸了一口气，强压下胸腔里那团兴奋和躁动，换上了一副临阵指挥般的严肃口吻，“你现在先不要去找陈海了。他被停职了，你去了也没用，反而容易暴露自己的位置。你就地藏好，找个最安全最隐蔽的地方待着，尽量不要出门，不要跟任何人联系。还有，你帮我打听一下，陈海停职之后，汉东反贪局局长的位置是不是空着？有没有确定接替的人选？尽快给我消息。”
蔡成功也是个鬼精鬼精的人，侯亮平的话只说了一半，他就已经从语气里听出了端倪。他的眼珠子转了转，压低声音试探道：“猴子，听你这意思，你是想来汉东接替陈海，当这个反贪局局长？要是真能这样，那可就太好了！我蔡成功以后就跟着你混了，有你在汉东坐镇，看谁还敢欺负我。”
蔡成功越说越兴奋，声音都不自觉地大了起来，仿佛已经看到了侯亮平坐在反贪局局长办公室里威风八面的样子。他跟侯亮平是发小，两个人从小一起光着屁股长大，他对侯亮平有一种根深蒂固的信任和依赖。他始终觉得，侯亮平这个人虽然有些时候自私了点、滑头了点，但以他们几十年的交情，侯亮平怎么着也不会亏待自己。只要侯亮平在汉东站稳了脚跟，他的好日子就不远了。
“包子，你小点声！”侯亮平被他这大嗓门吓了一跳，本能地压低声音喝道，同时飞快地扫了一眼厨房的方向，确认那边的动静不会传到客厅去。他没想到蔡成功的脑子转得这么快，一口就道破了自己的心思。不过这事现在还完全是一个没影的念想，就像墙上画的一张饼，别说吃进嘴里了，就是闻都还没闻着味道。能不能办成，他侯亮平心里一点底都没有。不过转念一想，这样也好，至少可以借着这个由头把蔡成功给稳住，让他安心地藏着，别到处乱跑给自己惹麻烦。于是侯亮平没有完全否认，只是含含糊糊地应了一句：“这件事你自己知道了就行，别到处去说。千万记住了，管好自己的嘴，藏好自己的行踪，别让任何人找到你。我这边还有非常重要的事情要处理，先不跟你聊了。”
不等蔡成功再说什么，侯亮平就急匆匆地挂断了电话。他一把扯下脖子上的围裙，三步并作两步冲回厨房，手忙脚乱地掀开了炖锅的盖子。锅里的老火靓汤咕嘟咕嘟地翻滚着，已经收得只剩下半锅，汤色浓郁，香气扑鼻，火候恰到好处。侯亮平提着的心这才放了下来，长长地吐出一口浊气。
钟小艾最喜欢喝这道汤了。侯亮平知道，今晚的这顿晚饭，是他能否取得原谅的关键。这锅汤要是炖砸了，他这几天伏低做小的努力就算白费了，去汉东的事也就更没指望了。眼下的处境越复杂，他就越要强迫自己镇定下来，不能出任何纰漏。他暗自握了握拳头，在心里给自己打着气，能不能去汉东，能不能坐上那个让他眼馋了不知多久的反贪局局长的位置，就看今晚能不能让钟小艾回心转意了。过了今晚，一切就都有答案了。
为
在侯亮平的盘算里，蔡成功手里的东西是他翻身最重的一颗砝码，无论如何都不能落到别人手里。蔡成功要是在外面东躲西藏被哪个部门先抓了去，那砝码就打了水漂；可要是让陈海提前把那些内幕都掏干净了，这功劳就算还在，也得改姓陈了。侯亮平这点账还是算得清楚的，所以千叮咛万嘱咐，让蔡成功把嘴巴闭严实。
“猴子，你说的是汉东省检察院反贪局的那个陈海，陈局长吗？”蔡成功的声音压得极低，语调里透着一股子做贼般的紧张。他缩在某个桥洞下面的阴影里，两只眼睛像受惊的老鼠一样滴溜溜地转着，不住地扫视着四周的动静，唯恐哪个路口突然闪出几个便衣来。确认了侯亮平说的人之后，蔡成功的声音却变得迟疑起来，像是怕坏了侯亮平的兴致，犹犹豫豫地补充道，“可是……可是他现在已经被停职了啊！”
“停职？！”侯亮平的声音陡然拔高了几分，眼睛都瞪圆了，脸上写满了不可置信，“什么时候的事？你是怎么知道的？”
陈海被停职这个消息，侯亮平此刻是真的一点都不知情。他虽然对汉东的局势十分上心，但这些天来一直没有一个稳定而及时的消息渠道。过往他掌握的很多信息，其实都是辗转听钟小艾提起的，或者从一些不那么牢靠的熟人那里拼凑来的。自从他跟陈海闹翻之后，在汉东就更没有什么能给他通风报信的可靠人选了。此刻蔡成功冷不丁地甩出陈海停职的消息，对侯亮平来说无异于头顶炸了一个响雷。
“我也是刚知道没多久。”蔡成功抹了一把额头上的冷汗，声音低得像蚊子哼哼，语气里透着一股走投无路的焦灼，“猴子，你也不来汉东，我在这里被追得连个落脚的地方都快没了。那些人找我找疯了，市局的、省厅的，还有山水集团和拆迁队的人，到处都是眼线。我实在是走投无路了，才想起你以前跟我说过，你跟反贪局的陈海关系不错，是好兄弟。所以我就寻思着，能不能去投奔他，让他先给我弄个保护性的看管措施，总比我在外头像条野狗似的乱窜要强。结果我千辛万苦摸到地方一打听，才知道陈海被停职了。而且听说这停职的命令就是今天上午刚下的，具体什么原因，外面传得五花八门，不过据我打听到的，好像是跟丁义珍的案子有关。”
侯亮平听完蔡成功的这番话，两道浓眉像是被胶水粘住了一样拧成了一团。他额角的青筋跳了跳，牙根不自觉地咬紧，心里头又是气恼又是烦躁。他气的是蔡成功居然敢自作主张，不等自己的安排就去联系陈海。这要是陈海还在位子上，蔡成功嘴一松，把肚子里的东西全倒了出去，那自己还有什么戏唱？汉东那锅汤还能轮得到他侯亮平来分一杯羹？同时他又烦的是陈海停职这件事来得太突然，打乱了他原本盘算好的计划。按照他最初的构想，让蔡成功去找陈海寻求保护，既能给蔡成功找个安全的地方，又能借机跟陈海修补关系，一举两得。可现在陈海被停职了，这步棋就被堵死在半道上，怎么也走不通了。
不过话说回来，陈海停职的原因居然跟丁义珍有关？侯亮平在心里反复咀嚼着这个信息，脑子里冒出了无数种猜测。难道丁义珍跟陈海之间有什么见不得人的勾当？又或者丁义珍的死跟陈海脱不了干系？侯亮平的想象力一向丰富，尤其是涉及到别人的负面消息时，他总是不吝以最大的恶意去揣测。当然，他也不会蠢到完全相信蔡成功打听到的这些二手消息。蔡成功是个什么货色他太清楚了，那小子说话向来三分真七分假，最擅长的就是把听来的只言片语夸大其词地往外传。陈海停职的真正原因，恐怕远不是蔡成功打听到的这么简单。不过侯亮平此刻也不在意真相是什么，他只关心一个最核心的问题陈海走了，反贪局局长的位置是不是就空出来了？
如果真是这样，那对自己来说简直就是天赐良机。侯亮平在帝都苦熬了这么多年，虽然顶着个最高检反贪总局的招牌，可实际上不过是个不太起眼的处长，手里那几个编制，那点可怜的职权，跟汉东省反贪局局长的实权比起来，简直一个天上一个地下。当初因为赵德汉那个小官巨贪的案子，他费了九牛二虎之力，才在自己的级别后面加了个括弧副局级，相当于副厅级待遇。听起来倒是不错，跟陈海平起平坐了。可级别上去了，实际的职位和权力却一点没变，该当处长还是当处长，该管的那摊子事还是那摊子事，一点实权都没捞着，整个一空中楼阁。这种有级别没实权的滋味，侯亮平比谁都清楚，也比谁都难受。
跟自己在帝都这种半死不活的处境相比，陈海那个汉东省反贪局局长的岗位，才是真正让侯亮平眼红心热的东西。那个位置关键、实权在握、说一不二，查谁不查谁全凭自己一句话，动一动手指头就能调动全省的反贪力量。这才是一个有野心、有抱负的男人该坐的位置。以前侯亮平总安慰自己说帝都好，天子脚下，机会多、平台大，再加上能跟钟小艾待在一起，时间长了总能把关系再往前推进一步。他甚至还幻想过，只要自己脸皮够厚、功夫下得够深，总有一天能从一个有名无实的丈夫，变成钟小艾真正意义上的男人，从此事业爱情双丰收，平步青云指日可待。可真正在帝都生活了这些年之后，侯亮平才逐渐看清了现实的冰冷和残酷。钟小艾是钟家的大小姐不假，可钟小艾本人在钟家内部能分到的政治资源本来就十分有限，更别提他这个始终没怎么被钟家真正接纳的女婿了。有些时候，侯亮平甚至能清晰地感受到，自己在钟家的地位还比不上那些受重用的外姓下属，人家在钟家的棋盘上，比自己这颗半死不活的棋子有用得多。这种被边缘化的感觉，让侯亮平心里积压了太多的愤懑和不甘。
可不甘又能怎么样呢？侯亮平心里清楚，自己的能力也就那么回事了。如果离开了钟小艾、离开了钟家这棵大树，他的处境只会比现在更糟，甚至可能连现在这个半死不活的处长位置都保不住。他也曾想过要在钟家阵营的年轻一代中崭露头角，成为被重点培养的对象。可他比谁都明白，除了“能忍”这一条之外，论能力、论格局、论人脉、论手腕，他哪一样都比不上那些真正被钟家看中的青年才俊。那些人身上有他学不来的东西，那是一种与生俱来的自信和游刃有余，是他侯亮平再怎么努力也无法企及的。所以他只能忍着，只能熬着，等着一个能让自己翻身的契机出现。
而现在，这个契机似乎终于要来了。蔡成功手里的东西，大风厂背后的黑幕，汉东那一潭不知深浅的浑水如果自己能够调到汉东，亲手把这些事情查个水落石出，把那些藏在暗处的贪官污吏揪出来，那可就真真正正地打了一场漂亮的翻身仗。到那时候，谁还敢说他侯亮平是靠老婆上位的软饭男？谁还敢把他当成一个可有可无的摆设？他侯亮平要凭自己的本事，在汉东杀出一条血路来。
“包子，这样，你听我重新安排。”侯亮平深吸了一口气，强压下胸腔里那团兴奋和躁动，换上了一副临阵指挥般的严肃口吻，“你现在先不要去找陈海了。他被停职了，你去了也没用，反而容易暴露自己的位置。你就地藏好，找个最安全最隐蔽的地方待着，尽量不要出门，不要跟任何人联系。还有，你帮我打听一下，陈海停职之后，汉东反贪局局长的位置是不是空着？有没有确定接替的人选？尽快给我消息。”
蔡成功也是个鬼精鬼精的人，侯亮平的话只说了一半，他就已经从语气里听出了端倪。他的眼珠子转了转，压低声音试探道：“猴子，听你这意思，你是想来汉东接替陈海，当这个反贪局局长？要是真能这样，那可就太好了！我蔡成功以后就跟着你混了，有你在汉东坐镇，看谁还敢欺负我。”
蔡成功越说越兴奋，声音都不自觉地大了起来，仿佛已经看到了侯亮平坐在反贪局局长办公室里威风八面的样子。他跟侯亮平是发小，两个人从小一起光着屁股长大，他对侯亮平有一种根深蒂固的信任和依赖。他始终觉得，侯亮平这个人虽然有些时候自私了点、滑头了点，但以他们几十年的交情，侯亮平怎么着也不会亏待自己。只要侯亮平在汉东站稳了脚跟，他的好日子就不远了。
“包子，你小点声！”侯亮平被他这大嗓门吓了一跳，本能地压低声音喝道，同时飞快地扫了一眼厨房的方向，确认那边的动静不会传到客厅去。他没想到蔡成功的脑子转得这么快，一口就道破了自己的心思。不过这事现在还完全是一个没影的念想，就像墙上画的一张饼，别说吃进嘴里了，就是闻都还没闻着味道。能不能办成，他侯亮平心里一点底都没有。不过转念一想，这样也好，至少可以借着这个由头把蔡成功给稳住，让他安心地藏着，别到处乱跑给自己惹麻烦。于是侯亮平没有完全否认，只是含含糊糊地应了一句：“这件事你自己知道了就行，别到处去说。千万记住了，管好自己的嘴，藏好自己的行踪，别让任何人找到你。我这边还有非常重要的事情要处理，先不跟你聊了。”
不等蔡成功再说什么，侯亮平就急匆匆地挂断了电话。他一把扯下脖子上的围裙，三步并作两步冲回厨房，手忙脚乱地掀开了炖锅的盖子。锅里的老火靓汤咕嘟咕嘟地翻滚着，已经收得只剩下半锅，汤色浓郁，香气扑鼻，火候恰到好处。侯亮平提着的心这才放了下来，长长地吐出一口浊气。
钟小艾最喜欢喝这道汤了。侯亮平知道，今晚的这顿晚饭，是他能否取得原谅的关键。这锅汤要是炖砸了，他这几天伏低做小的努力就算白费了，去汉东的事也就更没指望了。眼下的处境越复杂，他就越要强迫自己镇定下来，不能出任何纰漏。他暗自握了握拳头，在心里给自己打着气，能不能去汉东，能不能坐上那个让他眼馋了不知多久的反贪局局长的位置，就看今晚能不能让钟小艾回心转意了。过了今晚，一切就都有答案了。
为