第二天一早，楚戈刚到地里，就看见田埂上站着一个人。
王老六。佝偻着腰，手里攥着一把锄头，站在地头抽烟。看见楚戈过来，他把烟头扔在地上踩灭，搓了搓手。
“楚戈，我来帮你翻地。”
楚戈看了他一眼。王老六的眼睛红红的，显然一夜没睡好。他的裤腿上全是泥，鞋底磨破了一个洞，露出里面的脚趾头。
“六叔，你家的地我等会儿去翻。”楚戈说。
“不是我家的事。”王老六犹豫了一下，声音压得很低，“昨天晚上，刘大彪又去找李寡妇了。”
楚戈的手顿住了。
“让她把地收回去，不许租给你。”王老六的烟抽完了，又从口袋里摸出一张皱巴巴的卷烟纸，捏了一撮烟丝，卷了卷，舔了一下封口，“李寡妇没答应，刘大彪就摔了她家的水缸。”
楚戈没有说话。
“楚戈，”王老六抬起头，看着他，“我不是怕刘大彪。我就是想问你一句话——你那个菜，真的能卖钱？”
“能。”
“能赚多少？”
“一亩地，一个月，至少一千块。”
王老六的手抖了一下，烟差点掉在地上。他咽了一口口水，声音有些发颤：“我家那五亩地，荒了三年了。你要是能帮我种起来，我……我给你磕头。”
他说着就要往下跪。
楚戈一把拽住他的胳膊。王老六的胳膊很细，像干枯的树枝，一折就能断。但他的手很有劲，攥着锄头柄，指节泛白。
“六叔，不用磕头。”楚戈把他扶起来，“你帮我干活，我给你开工资。一个月五十块，包吃。”
王老六愣住了。
五十块。他在砖窑上搬砖，一个月才挣三十块，还经常被刘大彪拖欠。楚戈开口就是五十块，还包吃。
“这……这太多了……”
“不多。”楚戈从他手里把锄头拿过来，往地里一插，“你值这个价。”
王老六站在原地，嘴唇哆嗦着，眼眶红了。他张了几次嘴，想说什么，但每次都被哽咽堵了回去。最后他转过身，用袖子擦了擦眼睛，蹲在地头，开始拔草。
楚戈看了他一眼，没有再说别的，拿起锄头开始翻地。
太阳升起来的时候，苏清月来了。
她今天穿了一件白色的衬衫，扎着马尾辫，手里拎着一个布包。走到地头，看见王老六蹲在那里拔草，愣了一下。
“六叔？你怎么来了？”
“来帮忙。”王老六头也没抬，手里的活没停，“楚戈给我开工资，一个月五十块。”
苏清月转头看楚戈。楚戈正在翻地，锄头一起一落，动作干净利落。他没有说话，但苏清月看懂了他的意思——他不想让王老六白帮忙，给他工资，是让他拿得心安理得。
她从布包里掏出一个饭盒，走到楚戈面前。
“吃早饭。”
楚戈放下锄头，接过来。饭盒里是四个包子，还是热的。他拿起一个，咬了一口。
“你吃了吗？”
“吃了。”苏清月的回答比上次快了很多，但楚戈注意到她的嘴唇有点干，像是赶了很远的路没来得及喝水。
他掰了半个包子，递到她嘴边。
苏清月的脸红了。她看了一眼王老六——老头蹲在地头，背对着他们，拔草拔得很认真，好像什么都没听见。
她张嘴咬了一小口，嚼了两下，低下头，耳朵红得能滴血。
楚戈把剩下的半个包子塞进嘴里，继续翻地。
苏清月站在地头，把饭盒收好，从布包里掏出一叠纸，递给他。
“批文下来了。”
楚戈接过来翻了翻。县农业局的红头文件，上面盖着鲜红的公章，写着“关于扶持青山村特色种植项目的批复”。扶持资金五千块，农业技术员下周来村里考察。
“这么快？”楚戈有些意外。
“我催的。”苏清月的语气很平淡，像是在说一件很平常的事，“跑了三趟县里，找了农业局的局长、分管副县长、县长秘书。他们一开始不同意，说你是……”她顿了顿，没有说下去。
“说我是劳改犯？”楚戈替她说了。
苏清月没有说话，但她的眼神说明了一切。
“后来呢？”楚戈问。
“后来我把你的菜拿给他们尝了。”苏清月的嘴角翘起来，带着一点得意，“农业局的孙局长吃了你的西红柿，当场拍桌子说‘这个项目必须批’。分管副县长不信，自己去集市上买了一棵你的白菜，回家炖了一锅汤，第二天就让秘书给我打电话，说批文已经签了。”
楚戈看着她眉飞色舞的样子，嘴角动了一下。
“谢谢你。”他说。
苏清月愣了一下，然后低下头，声音很轻：“不用谢。”
王老六蹲在地头，偷偷回头看了一眼。苏清月的脸红得像地里的西红柿，楚戈站在她面前，低着头看她，两个人之间的距离不到一尺。老头赶紧转过头，假装什么都没看见，但嘴角翘得老高。
快到中午的时候，地头上又来了几个人。
李寡妇走在最前面，身后跟着四五个村民，都是昨天答应租地给楚戈的那些人家。
李寡妇走到楚戈面前，二话不说，从口袋里掏出一把钥匙，递给他。
“楚戈，这是我家地窖的钥匙，里面有些农具，你用得上就拿。”
楚戈接过钥匙，看了她一眼。李寡妇的脸上有一块青紫，是新的，在颧骨的位置，用头发遮着，但遮不住。
“刘大彪打的？”他问。
李寡妇没有说话，低下头，手指绞着衣角。
“他让你把地收回去，你不答应，他就动手了。”
李寡妇还是没有说话，但她身边的几个村民都点了头。
楚戈把钥匙收进口袋里，站起来。
“六叔，”他喊了一声，“你带他们把东边那块地翻了。我去一趟刘大彪家。”
“楚戈——”苏清月一把抓住他的袖子，“你别冲动。”
“我不冲动。”楚戈的声音很平静，“我去还钱。今天第三天。”
苏清月的手指收紧了，攥着他的袖子，指节泛白。
“我跟你一起去。”她说。
楚戈低头看着她的手——很小，手指纤细，指甲剪得很短。她的手在发抖，但攥得很紧。
“好。”他说。
两个人并肩往村里走。王老六站在地头，看着他们的背影，忽然喊了一声：“楚戈——”
楚戈回头。
“小心点。”王老六说，“刘大彪昨天从县城叫了几个人来，都是练家子。”
楚戈点了点头，继续往前走。
刘大彪的家在村子东头，是青山村最大的一栋房子。青砖灰瓦，院子里停着一辆拖拉机，门口蹲着两个石狮子。院门敞开着，里面传出划拳喝酒的声音。
楚戈走进去。
院子里摆着一张八仙桌，刘大彪坐在主位上，面前摆着酒菜。他身边坐着四个人——两个是村里砖窑上的工人，还有两个是生面孔，穿着黑色的对襟褂子，手指上戴着铜戒指，一看就不是本地人。
刘大彪看见楚戈进来，手里的酒杯停了一下。他的目光在楚戈脸上停了一秒，然后落在苏清月身上，又落在楚戈手里那个鼓鼓囊囊的信封上。
“哟，楚戈来了？”他笑了，笑容很难看，“来还钱？”
楚戈把信封扔在桌上。
“两千块，你数数。”
刘大彪的笑容僵住了。他拿起信封，抽出里面的钱，一张一张地数。毛票、块票、五块的、十块的，最大的面额是十块。他数了两遍，脸上的表情从得意变成惊讶，从惊讶变成不甘。
“两千块，一分不少。”他把钱塞回信封里，往桌上一拍，“行，楚戈，你有种。”
“借条。”楚戈说。
刘大彪从口袋里掏出一张皱巴巴的借条，拍在桌上。楚戈拿起来看了一眼——是他爸三年前按的手印，纸张已经发黄了，边角都磨毛了。他把借条折好，收进口袋里。
“两清了。”他转身就走。
“站住。”刘大彪的声音从身后传来。
楚戈停下脚步，没有回头。
“楚戈，你别以为还了钱就没事了。”刘大彪站起来，端着酒杯，慢慢走到他身后，“你打了我弟弟，打了我的人，这笔账怎么算？”
楚戈转过身，看着刘大彪。
两个人面对面站着，距离不到三步。刘大彪比他矮了半个头，仰着脖子看他，脸上的横肉一抖一抖的。
“你想怎么算？”楚戈问。
刘大彪被他这个平静的语气噎了一下。他端着酒杯，喝了一口，把杯子往地上一摔，“啪”地碎了。
“给我打！”
那两个穿黑褂子的人同时站起来。
一个高个子，一个矮胖子。高个子的拳头像砂锅一样大，矮胖子的腿很粗，一看就是练过下盘的。
高个子先动手。一拳朝楚戈的面门砸过来，拳风呼呼的，带着一股蛮力。
楚戈没有躲。
他伸手，直接握住了那个拳头。
高个子的表情变了。他的拳头被楚戈握在手心里，像是被铁钳夹住了一样，动都动不了。他使劲往回抽，抽不出来。他用另一只手去掰楚戈的手指，掰不动。
楚戈的手指收紧了。
“咔嚓”一声。
高个子惨叫出声，跪在地上，抱着手腕，脸色惨白。他的手指以一个诡异的角度弯着，至少断了三根。
矮胖子的脸白了。他往后退了一
王老六。佝偻着腰，手里攥着一把锄头，站在地头抽烟。看见楚戈过来，他把烟头扔在地上踩灭，搓了搓手。
“楚戈，我来帮你翻地。”
楚戈看了他一眼。王老六的眼睛红红的，显然一夜没睡好。他的裤腿上全是泥，鞋底磨破了一个洞，露出里面的脚趾头。
“六叔，你家的地我等会儿去翻。”楚戈说。
“不是我家的事。”王老六犹豫了一下，声音压得很低，“昨天晚上，刘大彪又去找李寡妇了。”
楚戈的手顿住了。
“让她把地收回去，不许租给你。”王老六的烟抽完了，又从口袋里摸出一张皱巴巴的卷烟纸，捏了一撮烟丝，卷了卷，舔了一下封口，“李寡妇没答应，刘大彪就摔了她家的水缸。”
楚戈没有说话。
“楚戈，”王老六抬起头，看着他，“我不是怕刘大彪。我就是想问你一句话——你那个菜，真的能卖钱？”
“能。”
“能赚多少？”
“一亩地，一个月，至少一千块。”
王老六的手抖了一下，烟差点掉在地上。他咽了一口口水，声音有些发颤：“我家那五亩地，荒了三年了。你要是能帮我种起来，我……我给你磕头。”
他说着就要往下跪。
楚戈一把拽住他的胳膊。王老六的胳膊很细，像干枯的树枝，一折就能断。但他的手很有劲，攥着锄头柄，指节泛白。
“六叔，不用磕头。”楚戈把他扶起来，“你帮我干活，我给你开工资。一个月五十块，包吃。”
王老六愣住了。
五十块。他在砖窑上搬砖，一个月才挣三十块，还经常被刘大彪拖欠。楚戈开口就是五十块，还包吃。
“这……这太多了……”
“不多。”楚戈从他手里把锄头拿过来，往地里一插，“你值这个价。”
王老六站在原地，嘴唇哆嗦着，眼眶红了。他张了几次嘴，想说什么，但每次都被哽咽堵了回去。最后他转过身，用袖子擦了擦眼睛，蹲在地头，开始拔草。
楚戈看了他一眼，没有再说别的，拿起锄头开始翻地。
太阳升起来的时候，苏清月来了。
她今天穿了一件白色的衬衫，扎着马尾辫，手里拎着一个布包。走到地头，看见王老六蹲在那里拔草，愣了一下。
“六叔？你怎么来了？”
“来帮忙。”王老六头也没抬，手里的活没停，“楚戈给我开工资，一个月五十块。”
苏清月转头看楚戈。楚戈正在翻地，锄头一起一落，动作干净利落。他没有说话，但苏清月看懂了他的意思——他不想让王老六白帮忙，给他工资，是让他拿得心安理得。
她从布包里掏出一个饭盒，走到楚戈面前。
“吃早饭。”
楚戈放下锄头，接过来。饭盒里是四个包子，还是热的。他拿起一个，咬了一口。
“你吃了吗？”
“吃了。”苏清月的回答比上次快了很多，但楚戈注意到她的嘴唇有点干，像是赶了很远的路没来得及喝水。
他掰了半个包子，递到她嘴边。
苏清月的脸红了。她看了一眼王老六——老头蹲在地头，背对着他们，拔草拔得很认真，好像什么都没听见。
她张嘴咬了一小口，嚼了两下，低下头，耳朵红得能滴血。
楚戈把剩下的半个包子塞进嘴里，继续翻地。
苏清月站在地头，把饭盒收好，从布包里掏出一叠纸，递给他。
“批文下来了。”
楚戈接过来翻了翻。县农业局的红头文件，上面盖着鲜红的公章，写着“关于扶持青山村特色种植项目的批复”。扶持资金五千块，农业技术员下周来村里考察。
“这么快？”楚戈有些意外。
“我催的。”苏清月的语气很平淡，像是在说一件很平常的事，“跑了三趟县里，找了农业局的局长、分管副县长、县长秘书。他们一开始不同意，说你是……”她顿了顿，没有说下去。
“说我是劳改犯？”楚戈替她说了。
苏清月没有说话，但她的眼神说明了一切。
“后来呢？”楚戈问。
“后来我把你的菜拿给他们尝了。”苏清月的嘴角翘起来，带着一点得意，“农业局的孙局长吃了你的西红柿，当场拍桌子说‘这个项目必须批’。分管副县长不信，自己去集市上买了一棵你的白菜，回家炖了一锅汤，第二天就让秘书给我打电话，说批文已经签了。”
楚戈看着她眉飞色舞的样子，嘴角动了一下。
“谢谢你。”他说。
苏清月愣了一下，然后低下头，声音很轻：“不用谢。”
王老六蹲在地头，偷偷回头看了一眼。苏清月的脸红得像地里的西红柿，楚戈站在她面前，低着头看她，两个人之间的距离不到一尺。老头赶紧转过头，假装什么都没看见，但嘴角翘得老高。
快到中午的时候，地头上又来了几个人。
李寡妇走在最前面，身后跟着四五个村民，都是昨天答应租地给楚戈的那些人家。
李寡妇走到楚戈面前，二话不说，从口袋里掏出一把钥匙，递给他。
“楚戈，这是我家地窖的钥匙，里面有些农具，你用得上就拿。”
楚戈接过钥匙，看了她一眼。李寡妇的脸上有一块青紫，是新的，在颧骨的位置，用头发遮着，但遮不住。
“刘大彪打的？”他问。
李寡妇没有说话，低下头，手指绞着衣角。
“他让你把地收回去，你不答应，他就动手了。”
李寡妇还是没有说话，但她身边的几个村民都点了头。
楚戈把钥匙收进口袋里，站起来。
“六叔，”他喊了一声，“你带他们把东边那块地翻了。我去一趟刘大彪家。”
“楚戈——”苏清月一把抓住他的袖子，“你别冲动。”
“我不冲动。”楚戈的声音很平静，“我去还钱。今天第三天。”
苏清月的手指收紧了，攥着他的袖子，指节泛白。
“我跟你一起去。”她说。
楚戈低头看着她的手——很小，手指纤细，指甲剪得很短。她的手在发抖，但攥得很紧。
“好。”他说。
两个人并肩往村里走。王老六站在地头，看着他们的背影，忽然喊了一声：“楚戈——”
楚戈回头。
“小心点。”王老六说，“刘大彪昨天从县城叫了几个人来，都是练家子。”
楚戈点了点头，继续往前走。
刘大彪的家在村子东头，是青山村最大的一栋房子。青砖灰瓦，院子里停着一辆拖拉机，门口蹲着两个石狮子。院门敞开着，里面传出划拳喝酒的声音。
楚戈走进去。
院子里摆着一张八仙桌，刘大彪坐在主位上，面前摆着酒菜。他身边坐着四个人——两个是村里砖窑上的工人，还有两个是生面孔，穿着黑色的对襟褂子，手指上戴着铜戒指，一看就不是本地人。
刘大彪看见楚戈进来，手里的酒杯停了一下。他的目光在楚戈脸上停了一秒，然后落在苏清月身上，又落在楚戈手里那个鼓鼓囊囊的信封上。
“哟，楚戈来了？”他笑了，笑容很难看，“来还钱？”
楚戈把信封扔在桌上。
“两千块，你数数。”
刘大彪的笑容僵住了。他拿起信封，抽出里面的钱，一张一张地数。毛票、块票、五块的、十块的，最大的面额是十块。他数了两遍，脸上的表情从得意变成惊讶，从惊讶变成不甘。
“两千块，一分不少。”他把钱塞回信封里，往桌上一拍，“行，楚戈，你有种。”
“借条。”楚戈说。
刘大彪从口袋里掏出一张皱巴巴的借条，拍在桌上。楚戈拿起来看了一眼——是他爸三年前按的手印，纸张已经发黄了，边角都磨毛了。他把借条折好，收进口袋里。
“两清了。”他转身就走。
“站住。”刘大彪的声音从身后传来。
楚戈停下脚步，没有回头。
“楚戈，你别以为还了钱就没事了。”刘大彪站起来，端着酒杯，慢慢走到他身后，“你打了我弟弟，打了我的人，这笔账怎么算？”
楚戈转过身，看着刘大彪。
两个人面对面站着，距离不到三步。刘大彪比他矮了半个头，仰着脖子看他，脸上的横肉一抖一抖的。
“你想怎么算？”楚戈问。
刘大彪被他这个平静的语气噎了一下。他端着酒杯，喝了一口，把杯子往地上一摔，“啪”地碎了。
“给我打！”
那两个穿黑褂子的人同时站起来。
一个高个子，一个矮胖子。高个子的拳头像砂锅一样大，矮胖子的腿很粗，一看就是练过下盘的。
高个子先动手。一拳朝楚戈的面门砸过来，拳风呼呼的，带着一股蛮力。
楚戈没有躲。
他伸手，直接握住了那个拳头。
高个子的表情变了。他的拳头被楚戈握在手心里，像是被铁钳夹住了一样，动都动不了。他使劲往回抽，抽不出来。他用另一只手去掰楚戈的手指，掰不动。
楚戈的手指收紧了。
“咔嚓”一声。
高个子惨叫出声，跪在地上，抱着手腕，脸色惨白。他的手指以一个诡异的角度弯着，至少断了三根。
矮胖子的脸白了。他往后退了一