“赵德昭军先锋，已经到了镇外。”
骑兵跪在城门下，胸口起伏不定。
赵四带一百名降兵，离开定州不到半日。
清河镇就在前方。
张河接过急报，转身看向胡万山。
“他们走到哪里了？”
“先锋三十里外。”
“车队呢？”
“已经过了南坡，最快两刻钟便能进镇。”
胡万山按住刀柄。
“赵四还没传回消息。”
“他不是去守城。”
张河拿起桌上的军令。
“他要做的是把人和粮带走。”
“敌军到了镇外，百姓还能撤吗？”
“能撤多少，算多少。”
张河把军令递给宋平。
“把清河镇的撤离名册先立起来。”
“老人、伤员、孩童、无车可乘的人，单独列出。”
“每隔半个时辰送一份回定州。”
宋平接过纸卷。
“若路上遇到敌军呢？”
“避开主路。”
“若避不开？”
“先护百姓，再保粮车。”
宋平点头。
张河转向沈万三。
“粮册不能只记总数。”
“每袋粮从谁家收来，送到哪辆车，最后进哪座仓，全写清。”
沈万三把算盘挂到腰间。
“乡绅家里的私粮，也算吗？”
“藏着的，算。”
“自家吃的呢？”
“留够一家半月口粮，剩下的按规矩登记。”
沈万三咧了下嘴。
“这活不难。”
“难的是有人不肯认账。”
“那便让账本替他说话。”
清河镇外。
赵四勒马停下。
一百名降兵分成五队，每队二十人。
五名定州老兵各自带队。
他们手里没有军旗，胸前却都系着定州布条。
赵四站在队伍前方。
“都听清楚。”
“第一队搬老人。”
“第二队搬伤员和药材。”
“第三队押运粮食。”
“第四队收车赶牲口。”
“第五队负责开路和断后。”
一名降兵低声问：
“若有人不走呢？”
赵四扫了他一眼。
“劝。”
“劝不动呢？”
“继续劝。”
“敌军进镇了也劝？”
赵四抬手指向镇门。
“谁敢抢百姓的东西，先按军法处置。”
“谁敢丢下百姓逃跑，照样处置。”
“完成一队任务，领一队粮。”
“少搬一车，少领一份。”
“谁要是逃散，剩下的人也拿不到足数。”
队伍里有几个人抿着嘴。
他们原来是沧州军。
被俘后虽领到了饭，却还没真正把自己，当成定州的人。
赵四看着他们。
“粮是定州给的。”
“活也是定州给的。”
“你们想拿足，就把该做的事做足。”
“这规矩不偏谁，也不亏谁。”
一名老兵把木牌分发下去。
每完成一项，便在牌上刻一道记号。
赵四又补了一句。
“队长监督，老兵复核。”
“谁敢私吞，谁就别领。”
这句话落下，队伍动了。
清河镇的百姓站在门前，没有人迎接。
一名老汉抱着门框。
“我不走。”
“庄稼还在地里。”
“房子也在这里。”
“走了以后，回来还能剩什么？”
赵四没有催他。
“敌军会来。”
“他们要粮，要车，还要住人的屋。”
“你留下，未必守得住。”
老汉抬手指向身后的院墙。
“我守了一辈子。”
赵四看了看那堵矮墙。
“那就先搬东西。”
“搬不动的，再想办法。”
第一队士兵进了院子。
老人被抬上木板。
病重的妇人，也被安置进车里。
几个孩子抱着破布包，不愿松手。
负责搬运的降兵没有抢。
有人蹲下，把布包放在车角。
“带着。”
“车上有位置。”
孩子这才爬了上去。
第二队从镇东开始清点伤员。
第三队直奔粮铺。
沈万三带来的账房跟在后面，每到一处便开口询问。
“这袋是谁家的？”
“从哪间仓搬出？”
“装车后送往哪处？”
掌柜赔着笑。
“军爷，粮都在这里，何必记这么细？”
沈万三拨了拨算盘珠。
“今天少记一袋，明天便少一车。”
“少一车，八百张嘴便要挨饿。”
“你选哪一个？”
掌柜不敢再敷衍。
账房在米袋上写下编号。
又在册子上记明重量。
后院的粮仓很快清空。
可登记到第三户乡绅时，账目出了问题。
账面只写着两百石。
仓里却搬出三百多石。
沈万三抬手停下车队。
“还有一百石去哪了？”
乡绅穿着长袍，拄着木杖。
“账上只有这些。”
“那后院的空车印，是谁留下的？”
“或许是下人乱搬。”
“地窖呢？”
乡绅的手杖停在地上。
“地窖只有菜。”
沈万三朝赵四看去。
赵四带两名老兵走进后院。
几名降兵也跟了过去。
院墙边堆着柴草。
老兵拨开木柴，露出一块新铺的木板。
赵四蹲下敲了敲。
下面传出闷响。
“挪开。”
木板被抬起。
地窖里堆着米袋，盐包，还有十几坛油。
乡绅退了两步。
“那是我家自用的。”
沈万三翻开粮册。
“你家六口人。”
“这些够你们吃三年。”
乡绅急忙拱手。
“军爷，乱世留点粮，很正常。”
“正常。”
沈万三点了点头。
“那就按正常规矩登记。”
“交出隐匿粮食，留下你家半月用量。”
“剩下的装车。”
乡绅立刻变了脸色。
“这是我花钱买的！”
赵四抬手拦住身后的降兵。
“没人说不认。”
“登记清楚，日后按数补偿。”
“可你要是继续藏，便不是买粮，是误军。”
乡绅张了张嘴。
赵四指向院外。
“镇里老人还在等粮。”
“你留下三十石，救济镇中老人。”
“其余全部交出。”
“做不到，便按军法查办。”
乡绅咬牙。
“我交。”
赵四让人取来木牌。
“写下数量。”
“再按手印。”
沈万三接过册子。
“这就对了。”
“做生意讲账，做人也讲账。”
接下来的两户，仍有人藏粮。
一家藏在马厩下面。
一家埋在后院菜畦。
降兵挖出粮袋时，没人再敢哄抢。
最先发现地窖的降兵，把米袋放回车上。
他原本还想私藏两袋。
可旁边的老兵盯着木牌。
“记号少两道，你这一队便少两份。”
那降兵咬了咬牙，把米袋交了上去。
“记就记全。”
老兵在牌上刻下记号。
“这才像个办事的人。”
赵四听见后，没有夸奖。
只将下一处院落的位置指给他。
“带三个人过去。”
“先问清，再搜。”
降兵抱拳离开。
镇里的百姓，渐渐看出不同。
这些外来的兵，没有抢东西。
乡绅藏下的粮，也没有被谁私分。
每一车粮都有人登记。
每一户人家都有去处。
原本堵在门口的人，开始收拾包裹。
有人主动牵出牛车。
有人把家中存的杂粮，送到镇公所。
“这袋也记上。”
“我家吃不完，带走吧。”
负责登记的账房抬头。
骑兵跪在城门下，胸口起伏不定。
赵四带一百名降兵，离开定州不到半日。
清河镇就在前方。
张河接过急报，转身看向胡万山。
“他们走到哪里了？”
“先锋三十里外。”
“车队呢？”
“已经过了南坡，最快两刻钟便能进镇。”
胡万山按住刀柄。
“赵四还没传回消息。”
“他不是去守城。”
张河拿起桌上的军令。
“他要做的是把人和粮带走。”
“敌军到了镇外，百姓还能撤吗？”
“能撤多少，算多少。”
张河把军令递给宋平。
“把清河镇的撤离名册先立起来。”
“老人、伤员、孩童、无车可乘的人，单独列出。”
“每隔半个时辰送一份回定州。”
宋平接过纸卷。
“若路上遇到敌军呢？”
“避开主路。”
“若避不开？”
“先护百姓，再保粮车。”
宋平点头。
张河转向沈万三。
“粮册不能只记总数。”
“每袋粮从谁家收来，送到哪辆车，最后进哪座仓，全写清。”
沈万三把算盘挂到腰间。
“乡绅家里的私粮，也算吗？”
“藏着的，算。”
“自家吃的呢？”
“留够一家半月口粮，剩下的按规矩登记。”
沈万三咧了下嘴。
“这活不难。”
“难的是有人不肯认账。”
“那便让账本替他说话。”
清河镇外。
赵四勒马停下。
一百名降兵分成五队，每队二十人。
五名定州老兵各自带队。
他们手里没有军旗，胸前却都系着定州布条。
赵四站在队伍前方。
“都听清楚。”
“第一队搬老人。”
“第二队搬伤员和药材。”
“第三队押运粮食。”
“第四队收车赶牲口。”
“第五队负责开路和断后。”
一名降兵低声问：
“若有人不走呢？”
赵四扫了他一眼。
“劝。”
“劝不动呢？”
“继续劝。”
“敌军进镇了也劝？”
赵四抬手指向镇门。
“谁敢抢百姓的东西，先按军法处置。”
“谁敢丢下百姓逃跑，照样处置。”
“完成一队任务，领一队粮。”
“少搬一车，少领一份。”
“谁要是逃散，剩下的人也拿不到足数。”
队伍里有几个人抿着嘴。
他们原来是沧州军。
被俘后虽领到了饭，却还没真正把自己，当成定州的人。
赵四看着他们。
“粮是定州给的。”
“活也是定州给的。”
“你们想拿足，就把该做的事做足。”
“这规矩不偏谁，也不亏谁。”
一名老兵把木牌分发下去。
每完成一项，便在牌上刻一道记号。
赵四又补了一句。
“队长监督，老兵复核。”
“谁敢私吞，谁就别领。”
这句话落下，队伍动了。
清河镇的百姓站在门前，没有人迎接。
一名老汉抱着门框。
“我不走。”
“庄稼还在地里。”
“房子也在这里。”
“走了以后，回来还能剩什么？”
赵四没有催他。
“敌军会来。”
“他们要粮，要车，还要住人的屋。”
“你留下，未必守得住。”
老汉抬手指向身后的院墙。
“我守了一辈子。”
赵四看了看那堵矮墙。
“那就先搬东西。”
“搬不动的，再想办法。”
第一队士兵进了院子。
老人被抬上木板。
病重的妇人，也被安置进车里。
几个孩子抱着破布包，不愿松手。
负责搬运的降兵没有抢。
有人蹲下，把布包放在车角。
“带着。”
“车上有位置。”
孩子这才爬了上去。
第二队从镇东开始清点伤员。
第三队直奔粮铺。
沈万三带来的账房跟在后面，每到一处便开口询问。
“这袋是谁家的？”
“从哪间仓搬出？”
“装车后送往哪处？”
掌柜赔着笑。
“军爷，粮都在这里，何必记这么细？”
沈万三拨了拨算盘珠。
“今天少记一袋，明天便少一车。”
“少一车，八百张嘴便要挨饿。”
“你选哪一个？”
掌柜不敢再敷衍。
账房在米袋上写下编号。
又在册子上记明重量。
后院的粮仓很快清空。
可登记到第三户乡绅时，账目出了问题。
账面只写着两百石。
仓里却搬出三百多石。
沈万三抬手停下车队。
“还有一百石去哪了？”
乡绅穿着长袍，拄着木杖。
“账上只有这些。”
“那后院的空车印，是谁留下的？”
“或许是下人乱搬。”
“地窖呢？”
乡绅的手杖停在地上。
“地窖只有菜。”
沈万三朝赵四看去。
赵四带两名老兵走进后院。
几名降兵也跟了过去。
院墙边堆着柴草。
老兵拨开木柴，露出一块新铺的木板。
赵四蹲下敲了敲。
下面传出闷响。
“挪开。”
木板被抬起。
地窖里堆着米袋，盐包，还有十几坛油。
乡绅退了两步。
“那是我家自用的。”
沈万三翻开粮册。
“你家六口人。”
“这些够你们吃三年。”
乡绅急忙拱手。
“军爷，乱世留点粮，很正常。”
“正常。”
沈万三点了点头。
“那就按正常规矩登记。”
“交出隐匿粮食，留下你家半月用量。”
“剩下的装车。”
乡绅立刻变了脸色。
“这是我花钱买的！”
赵四抬手拦住身后的降兵。
“没人说不认。”
“登记清楚，日后按数补偿。”
“可你要是继续藏，便不是买粮，是误军。”
乡绅张了张嘴。
赵四指向院外。
“镇里老人还在等粮。”
“你留下三十石，救济镇中老人。”
“其余全部交出。”
“做不到，便按军法查办。”
乡绅咬牙。
“我交。”
赵四让人取来木牌。
“写下数量。”
“再按手印。”
沈万三接过册子。
“这就对了。”
“做生意讲账，做人也讲账。”
接下来的两户，仍有人藏粮。
一家藏在马厩下面。
一家埋在后院菜畦。
降兵挖出粮袋时，没人再敢哄抢。
最先发现地窖的降兵，把米袋放回车上。
他原本还想私藏两袋。
可旁边的老兵盯着木牌。
“记号少两道，你这一队便少两份。”
那降兵咬了咬牙，把米袋交了上去。
“记就记全。”
老兵在牌上刻下记号。
“这才像个办事的人。”
赵四听见后，没有夸奖。
只将下一处院落的位置指给他。
“带三个人过去。”
“先问清，再搜。”
降兵抱拳离开。
镇里的百姓，渐渐看出不同。
这些外来的兵，没有抢东西。
乡绅藏下的粮，也没有被谁私分。
每一车粮都有人登记。
每一户人家都有去处。
原本堵在门口的人，开始收拾包裹。
有人主动牵出牛车。
有人把家中存的杂粮，送到镇公所。
“这袋也记上。”
“我家吃不完，带走吧。”
负责登记的账房抬头。